La formidable temporada de NASCAR de 2025 de Kyle Larson ha levantado cejas, trazando paralelismos con el dominio temprano de Kyle Busch. Las notables actuaciones de Larson en la NASCAR Cup y la Truck Series han dejado a muchos aficionados preparándose para un posible déjà vu, reminiscentes del apogeo de Kyle Busch, antes de su inesperada caída en su carrera.
En su apogeo, Busch era un titán de NASCAR celebrado, con 63 victorias en su carrera y dos campeonatos. Sin embargo, una sequía de 63 carreras, desprovista de cualquier victoria en la Cup Series, ha plagado su récord desde su última victoria en 2023. Este prolongado periodo de sequía ha provocado un cambio en el sentimiento de los aficionados, con el antiguo villano ahora visto como un desvalido anhelando un regreso.
Con su actual racha de sólidas actuaciones, Larson corre el riesgo de seguir el mismo camino. La temporada 2025 lo ha visto competir en seis carreras de la Cup Series, acumulando una victoria, tres posiciones entre los cinco primeros y cuatro finales entre los diez primeros, con una posición promedio de llegada de 11.33. Su destreza en la pista, reflejada en sus 92 vueltas lideradas, ha generado reacciones mixtas entre los aficionados, resonando la relación de amor-odio que alguna vez tuvieron con Busch.
Un destacado momento de la temporada de Larson fue su 30ª victoria en la Cup Series en el Homestead-Miami Speedway. Como observó astutamente Jeff Gluck, los aficionados están emocionados por la variedad y los nuevos ganadores. La emoción en torno a Busch hoy en día proviene de su lucha por conseguir una victoria después de un largo hiato. Si Larson continúa llevándose frecuentemente el trofeo de ganador, puede enfrentar la misma reacción negativa que Busch experimentó durante su apogeo.
La oferta de Larson por un logro raro—barrer las tres carreras de las series nacionales de NASCAR en Homestead, una hazaña que Busch ha logrado en dos ocasiones—también llamó la atención. Aunque comenzó con una emocionante victoria en la serie de Camionetas, su sueño se vio truncado en la carrera de la serie Xfinity, donde terminó en cuarto lugar. Esta búsqueda de un histórico barrido de triple encabezado señalaba el intento de Larson de labrar su legado, al igual que lo hizo Busch. Sin embargo, esto también podría prepararlo para la fatiga de los aficionados que a menudo acompaña al éxito repetido.
La historia de NASCAR está repleta de relatos de pilotos que inicialmente fueron abucheados y luego aclamados. Daryl Walters, Dale Earnhardt, Rusty Wallace y otros han experimentado este cambio en la percepción de los aficionados. Incluso Earnhardt, conocido como «El Intimidator», no era universalmente querido en sus primeros años, pero fue amado para el momento de su trágica muerte en 2001. Larson puede estar siguiendo un camino similar—dominando ahora, enfrentando un posible rechazo más tarde.
La carrera de Kyle Busch, una vez caracterizada por la dominación, ha estado en una espiral descendente. Un movimiento a Richard Childress Racing (RCR), destinado a ser un nuevo comienzo, se ha marcado en su lugar por la inconsistencia. Sus luchas con el auto Next-Gen y el ascenso de pilotos más jóvenes y agresivos solo han aumentado sus problemas. La narrativa ha cambiado de ser una máquina ganadora de carreras a un piloto que lucha por mantener el ritmo.
Sin embargo, la historia de Busch no es única. El paisaje competitivo de NASCAR es implacable, y incluso los pilotos más exitosos pueden encontrar difícil recuperar su antigua gloria. Busch ahora se encuentra en una encrucijada, necesitando adaptarse o arriesgarse a ser eclipsado.
El tiempo dirá si Larson continuará brillando o, al igual que Busch, experimentará una caída en su carrera después de un período de dominación. La comunidad de NASCAR observa con anticipación, esperando ver cómo se desarrolla esta intrigante historia.
