NASCAR está reinventándose, tomando pasos audaces para atraer nuevas audiencias, especialmente a los fanáticos más jóvenes. Desde una docuserie al estilo de Netflix hasta streaming en Amazon Prime y expansión internacional, el deporte finalmente está saliendo de su zona de confort. Pero, ¿es suficiente para atraer nuevas miradas, o el deporte corre el riesgo de alienar a su base de aficionados principal?
La Provisión Excepcional Abierta: La Jugada Global de Estilo F1 de NASCAR
Uno de los movimientos más controvertidos que ha hecho NASCAR es la introducción de la Provisión Excepcional Abierta (OEP). Esto garantiza un lugar de inicio en selectas carreras de la Copa para un conductor internacional de clase mundial.
Imagina a Max Verstappen, Lewis Hamilton o Fernando Alonso subiendo a un auto de stock y compitiendo codo a codo con los mejores de NASCAR. Esa es la visión detrás de la regla.
Kyle Busch, notorio por expresar su opinión, sorprendentemente apoyó a NASCAR en este caso:
“Ya sea Verstappen o Lewis, alguien así que pudiera venir aquí y hacer algo así… Creo que eso sería algo genial.”
Pero no todos están de acuerdo. Denny Hamlin criticó a NASCAR, llamando el movimiento una maniobra de relaciones públicas a corto plazo:
«Huele a desesperación. Simplemente se está intentando hacer lo que sea para hacer un titular. Es una ganancia a corto plazo con una pérdida a largo plazo.»
Y muchos puristas de NASCAR están furiosos. ¿El mayor argumento? Los conductores de la Copa a tiempo completo tienen que luchar para entrar en carreras como las 500 millas de Daytona, ¿pero un forastero obtiene un pase garantizado?
Ejemplo claro:
- El cuatro veces ganador de Indy 500 Helio Castroneves está listo para usar el OEP para comenzar las 500 millas de Daytona 2025 en el No. 91 Trackhouse Chevy.
- Mientras tanto, los campeones anteriores de NASCAR Martin Truex Jr. y Jimmie Johnson podrían no clasificar a través de las Duels.
¿Eso parece justo?
Mientras los detalles aún se están afinando, NASCAR insiste en que esto no es un truco, sino más bien una forma de ampliar el atractivo global del deporte. La disposición:
- No puede ser utilizado por conductores de NASCAR a tiempo completo.
- Los equipos deben postularse 90 días antes del evento.
- Solo se otorgará un OEP por carrera.
¿Es la expansión global de NASCAR el movimiento correcto?
No se puede negar el boom de la Fórmula 1 en EE. UU., impulsado por “Drive to Survive” de Netflix y un gran empuje digital. NASCAR está intentando capturar esa misma energía con su propia docuserie al estilo de Netflix y acuerdos de streaming con Amazon Prime.
¿El mayor paso hasta ahora?
Una carrera de la NASCAR Cup Series que otorgue puntos en suelo internacional.
Esto representa un cambio enorme, ya que NASCAR siempre ha sido una serie estadounidense de origen local. Aunque el Busch Clash se ha utilizado como una carrera experimental, la próxima carrera en Ciudad de México realmente contará para el campeonato.
Es un movimiento arriesgado, pero si tiene éxito, podría abrir la puerta a carreras en Europa o Medio Oriente, al igual que la expansión global de F1.
¿Funcionará? ¿O NASCAR está perdiendo su identidad?
NASCAR está claramente dirigiéndose a los fanáticos más jóvenes y expandiendo su alcance más allá de los EE. UU.. Pero la base de fanáticos más leal, aquellos que han estado viendo el deporte durante décadas, temen que el deporte esté perdiendo sus raíces.
¿Cuáles son las mayores preocupaciones?
- ¿Está NASCAR enfocándose demasiado en «extranjeros» en lugar de su propio talento local?
- ¿La búsqueda de estrellas internacionales alienará a los conductores que han dedicado sus carreras a las carreras de autos de serie?
- ¿El deporte corre el riesgo de convertirse en más sobre titulares de relaciones públicas que sobre carreras puras?
La temporada 2025 será una prueba de fuego para estos cambios. Si la apuesta de NASCAR resulta exitosa, podríamos ver una nueva era de las carreras de autos de serie, una que sea más grande, más global y más accesible que nunca.
Pero si sale mal, NASCAR podría encontrarse perdiendo a sus fanáticos principales sin atraer con éxito a otros nuevos.
Entonces, ¿necesita NASCAR volverse global para sobrevivir, o debería reafirmar sus raíces americanas?
