L3Harris Technologies ha iniciado la producción de su suite de guerra electrónica AN/ALQ-254(V)1 Viper Shield para los cazas F-16 de Block 70/72, apuntando a seis socios internacionales clave de EE. UU. El sistema avanzado, que se espera mejore significativamente las capacidades de combate de estas aeronaves, está preparado para un despliegue generalizado.
El plan de producción actual abarca 166 Viper Shields bajo un contrato considerable de $1 mil millones, según Jennifer Lewis, jefa de sistemas de combate aéreos de L3Harris. Sin embargo, el valor total podría aumentar a $1.5 mil millones, ya que varias otras naciones expresan interés en adquirir la suite de vanguardia.
Aunque los destinatarios exactos no han sido nombrados, la lista de posibles compradores incluye probablemente a Bahréin, Bulgaria, Marruecos, Eslovaquia y Taiwán, países que ya han sido aprobados para las variantes de Block 70/72 a través de las ventas militares extranjeras de EE. UU. Grecia y Jordania, también compradores de Block 70/72, podrían unirse pronto a esta lista, aunque no está claro si sus compras incluyen el Viper Shield.
Una Ventaja Revolucionaria en Guerra Electrónica
El Viper Shield de L3Harris se destaca como la única solución avanzada de guerra electrónica actualmente financiada y producida activamente para socios internacionales de F-16. «Estamos orgullosos de la tecnología Viper Shield que nuestros ingenieros desarrollaron», dijo Ed Zoiss, presidente de Sistemas Espaciales y Aéreos en L3Harris. «Sirve como la única solución avanzada de guerra electrónica que está financiada y en producción activa para socios internacionales de F-16.»
Elegido por Lockheed Martin y la Fuerza Aérea de EE. UU. en 2021, el Viper Shield equipa a los jets F-16 Block 70/72 con un formidable sistema de guerra electrónica, que incorpora un receptor de advertencia de radar digital y un sistema de contramedidas digital. La integración del receptor con el radar AESA APG-83 del jet permite una mayor conciencia situacional y una mejor detección de amenazas, proporcionando una ventaja significativa en combate.
El Viper Shield ofrece opciones de instalación dual: puede integrarse directamente dentro de la aeronave o desplegarse como un pod externo, ambas configuraciones cuentan con hardware idéntico del sistema de guerra electrónica. Esta flexibilidad lo hace adaptable a varios requisitos de misión y configuraciones de F-16.
Fortaleciendo las Defensas Aéreas Globales con Tecnología de Última Generación
Con su compacto factor de forma 3U, el Viper Shield se integra sin problemas en múltiples configuraciones de bloques de F-16, asegurando que las tripulaciones aéreas y los comandantes mantengan una conciencia situacional elevada en el campo de batalla. “Equipar a las tripulaciones aéreas y a los comandantes con conciencia situacional sobre el panorama electrónico les da la capacidad de identificar, localizar y contrarrestar amenazas a la velocidad de la relevancia”, enfatizó Zoiss.
A medida que L3Harris continúa cumpliendo con pedidos y asegurando nuevos contratos, se espera que el Viper Shield juegue un papel fundamental en el fortalecimiento de las defensas aéreas de los aliados de EE. UU. La producción en curso marca un paso significativo hacia adelante en las capacidades de guerra electrónica, asegurando que las flotas de F-16 de las naciones socias permanezcan a la vanguardia de la aviación de combate moderna.
