Kyle Larson, el campeón de la NASCAR Cup Series 2021, no tiene más que elogios para Hendrick Motorsports y su legendario propietario Rick Hendrick. Reflexionando sobre su viaje de controversia a redención, Larson atribuye su tiempo con HMS como el capítulo transformador que lo impulsó a la grandeza en NASCAR.
Una carrera renacida con Hendrick Motorsports
La carrera de Larson dio un giro dramático en 2020 después de que fue suspendido por más de un año tras el uso de lenguaje racista durante una carrera simulada. Ese contratiempo obligó a Larson a reevaluar su vida y carrera. Cuando Hendrick Motorsports le dio una segunda oportunidad en 2021, Larson aprovechó la oportunidad con ambas manos, entregando una temporada dominante que culminó en un campeonato de la Cup Series.
“Todos quieren terminar corriendo para un equipo que pueda mostrar sus habilidades y talentos”, dijo Larson a RACER. “Afortunadamente, hemos podido hacer todo eso.”
La diferencia Hendrick
En sus cuatro temporadas con HMS, Larson ha acumulado 23 victorias y se ha establecido como uno de los mejores pilotos de su generación. Atribuye gran parte de su éxito a la cultura y liderazgo del equipo.
“Así que he disfrutado mi tiempo en Hendrick Motorsports,” dijo Larson. “Estar rodeado de grandes personas es increíble. Rick Hendrick es probablemente la mejor persona que he tenido en mi vida, aparte de mi esposa, hijos y padres, en cuanto a ser un modelo a seguir.”
Larson también destacó la influencia de Jeff Gordon, quien ha sido una fuerza guía dentro de HMS, y elogió el ambiente colaborativo y de apoyo del equipo.
Una mirada hacia atrás y hacia adelante
Larson admitió que parte de él desearía haber unido a Hendrick Motorsports antes en su carrera. “Si hubiera estado allí hace mucho tiempo, tal vez mis números estarían más cerca de los grandes de la época,” reflexionó.
Sin embargo, Larson es rápido en reconocer el papel de su tiempo en Chip Ganassi Racing en formarlo como el conductor que es hoy. “También estoy agradecido por mi tiempo en Ganassi porque creo que definitivamente me ha ayudado a convertirme en un mejor y más completo piloto de carreras.”
En cuanto al futuro, Larson está comprometido a quedarse con Hendrick Motorsports a largo plazo. “Espero estar en Hendrick por mucho tiempo,” dijo, subrayando su gratitud y ambición de seguir construyendo su legado con el equipo.
Una asociación lista para más éxito
Con el talento de Larson y los recursos de Hendrick, la asociación no muestra signos de desaceleración. El piloto número 5 ya es un campeón de la Copa y tiene muchos años por delante para buscar más títulos. Su respeto por Rick Hendrick y el liderazgo del equipo habla volúmenes sobre el impacto que HMS ha tenido en su carrera y crecimiento personal.
El viaje de Larson desde la redención hasta el éxito en las carreras es un testimonio del poder de las segundas oportunidades—y del apoyo inquebrantable de un equipo que creyó en él.
