En la edad dorada de NASCAR, leyendas como Tony Stewart, Jeff Gordon y Mark Martin establecieron los estándares para la etiqueta en la pista. Eran competidores feroces pero inteligentes, personificando el espíritu de una carrera dura pero inteligente. Avanzando hasta 2025, este ethos de respeto mutuo y carreras estratégicas parece haber evaporado, según el campeón de la Copa Series en dos ocasiones, Kyle Busch.
En una discusión sincera en el programa de YouTube de Kevin Harvick «Happy Hour», Busch, un veterano con 63 victorias en la Copa Series, expresó su decepción por el cambio en la cultura de carreras de NASCAR. Ya no se venera el arte de correr; en su lugar, ha sido sustituido por una filosofía diferente y más agresiva, adoptada por la nueva generación de pilotos.
Busch, quien ostenta el récord de más victorias en las tres series nacionales de NASCAR (232), ha visto su parte justa de altibajos en las carreras. Su camino hacia el éxito no fue una ruta recta pavimentada con victorias, sino un camino sinuoso salpicado de pérdidas y actos atrevidos. Entre las muchas lecciones que aprendió en el camino, una de las más impactantes provino de Tony Stewart.
Cuando Harvick le preguntó sobre quién lo había asesorado en sus primeros días, Busch no dudó en nombrar a Stewart. Recordó un incidente en el Las Vegas Motor Speedway donde irritó a Stewart, creando una tensión palpable entre ellos. Stewart eventualmente convocó a Busch para una charla sincera, impartiendo una sabiduría que influiría significativamente en su carrera: “Eres joven, eres rápido… vas a ser un ganador múltiple, campeón… solo tienes que averiguar cómo controlar todo eso y estar en control.”
Busch escuchó a Stewart, quien ya era campeón en dos ocasiones para cuando él estaba en su año de novato. Sin embargo, sus intentos de mentorizar a la nueva generación han producido poco respeto o cambios significativos. Cuando se le preguntó por qué no guiaba a los pilotos más jóvenes como Stewart lo hizo con él, la respuesta de cuatro palabras de Busch resonó con arrepentimiento y frustración: «No hay forma de arreglarlo.»
Busch explicó más a fondo este veredicto, expresando su insatisfacción con el estado actual de NASCAR. Notó que algunos conductores preferirían chocar que ganar una carrera, una mentalidad que encuentra incomprensible. Uno de esos conductores es Carson Hocevar, quien, a pesar de su título de Novato del Año 2024 y su alianza con Hendrick Motorsports, ha estado causando revuelo en el mundo de las carreras.
En una carrera reciente en el Atlanta Motor Speedway, Hocevar aseguró un segundo lugar, el mejor de su carrera, pero no sin chocar con Ryan Blaney y deslizarse contra Kyle Busch múltiples veces, entre otras infracciones. Esta no fue la primera vez que Hocevar irritó a Busch. Su historia se remonta a una carrera en el Kalamazoo Speedway de Michigan, donde un adolescente Hocevar golpeó el costado de Busch y nunca se disculpó.
Mientras lidia con las repetidas transgresiones de Hocevar, Busch también está luchando contra una racha de 62 carreras sin victorias a lo largo de su carrera. Su frustración no se debe únicamente a la falta de victorias, sino también a los hábitos de conducción imprudentes de los nuevos conductores. A pesar de ocasiones ocasionales de carreras limpias, como las de Christopher Bell, la tendencia general es una de agresión desenfrenada, desprovista de respeto o estrategia. Está muy lejos de la era de «dar y recibir» que Busch y sus legendarios colegas conocieron.
A la luz de sus observaciones y experiencias, ¿tiene fundamento la crítica de Kyle Busch a los conductores de hoy en día? ¡Participa en el discurso y comparte tus pensamientos!
