Kimi Antonelli domina en Suzuka, mientras Max Verstappen enfrenta una sorprendente eliminación en Q2
En una impresionante exhibición de velocidad y habilidad, Kimi Antonelli se lanzó a su segunda pole position de la temporada en el icónico Circuito de Suzuka, dejando a su compañero de Mercedes, George Russell, a casi tres décimas de segundo. El as italiano marcó un tiempo de vuelta de 1:28.778 durante su primer intento en Q3, convirtiéndose en el único piloto en romper la barrera de 1:28. Russell, incapaz de mantener el ritmo, registró un tiempo 0.298 segundos más lento, mientras que Oscar Piastri de McLaren estaba muy cerca, apenas detrás de Russell.
Sin embargo, los últimos intentos en Q3 no resultaron en mejoras para Antonelli, Russell o Piastri, consolidando la posición de Antonelli y marcando un hito significativo al reclamar la primera pole de Mercedes en Suzuka desde el triunfo de Lewis Hamilton en 2018. Este logro también celebró el estatus de Antonelli como el primer piloto italiano en asegurar múltiples poles en una sola temporada desde Jarno Trulli en 2004.
El resto de la parrilla vio a Charles Leclerc finalizando en cuarto lugar, con Lando Norris y Lewis Hamilton ocupando el quinto y sexto puestos respectivamente. Pero la mayor sorpresa del día fue, sin duda, el destino de Max Verstappen. La racha del campeón reinante de cuatro poles consecutivas en Suzuka se vino abajo al encontrarse eliminado en Q2, finalizando en un decepcionante 11º lugar. Verstappen quedó furioso, calificando su Red Bull de «indrivable» después de ser superado por el novato Arvid Lindblad de Racing Bulls, quien apenas logró entrar en Q3 por solo 0.153 segundos, enviando ondas de choque a través del paddock.
Leclerc había generado inicialmente esperanza por un último impulso, marcando un sector morado en la primera parte de su última vuelta, pero un deslizamiento de sobreviraje en la curva Spoon destruyó sus posibilidades de pole, ya que finalmente terminó justo por delante de Norris por apenas 0.004 segundos. Mientras tanto, Pierre Gasly se aseguró el mejor de los demás en séptimo lugar, seguido por Isack Hadjar, Gabriel Bortoleto y Arvid Lindblad, quien hizo titulares con su avance inesperado.
El drama se extendió hasta Q1, donde el piloto de Haas, Oliver Bearman, sufrió un golpe devastador, terminando en 18º lugar y perdiendo por poco el paso a Q2 por solo 0.002 segundos detrás de Alex Albon de Williams. El piloto de Williams también fue incapaz de escapar de la burbuja de eliminación, con Franco Colapinto de Alpine colándose para asegurar su lugar en Q2 en la última vuelta. En una mini-batalla entre los Cadillacs y Aston Martins, Sergio Pérez salió victorioso, mientras que el veterano Fernando Alonso continuó su impresionante racha de superar en clasificación a su compañero de equipo Lance Stroll.
Mientras Antonelli disfrutaba de su posición de pole, la tensión era palpable para Verstappen y su equipo de Red Bull, quienes necesitarán reagruparse y planificar si esperan cambiar la situación en el evento principal. A medida que la emoción crece por la carrera, una cosa es segura: las apuestas son más altas que nunca en Suzuka, y los aficionados pueden esperar nada menos que un emocionante enfrentamiento.
