Andrea Kimi Antonelli, la estrella en ascenso y nuevo recluta de Mercedes en Fórmula 1, se está preparando para su primera salida en pista de la temporada 2025, pilotando el coche W11 de 2020 del equipo en Jerez esta semana. La prueba, diseñada para preparar aún más al joven italiano para su campaña de novato, se lleva a cabo en medio de un endurecimiento significativo de las regulaciones de pruebas de F1, lo que obliga a los equipos a ser más estratégicos sobre cómo asignan las oportunidades de prueba.
¿Por qué el W11?
El W11, el coche ganador del título de Mercedes en 2020, ocupa un lugar especial en la historia del equipo. Impulsó a Lewis Hamilton a su séptimo campeonato de pilotos, igualando el récord, y le dio a Mercedes su séptimo título consecutivo de constructores. Aunque el coche es de una época con regulaciones muy diferentes, sigue siendo un referente de excelencia en ingeniería.
La próxima prueba de Antonelli bajo el marco de Pruebas de Coches Históricos (THC) refleja las restricciones revisadas de la FIA sobre las pruebas en temporada. El W11, siendo el último coche elegible bajo las directrices de THC, le proporcionará a Antonelli un valioso tiempo en pista sin consumir ninguna de las asignaciones de Pruebas de Coches Anteriores (TPC) del equipo para maquinaria más nueva.
Reglas de Pruebas Revisadas y Su Impacto
Los ajustes de la FIA a las reglas del TPC ahora limitan a los equipos a 20 días de pruebas con coches de dos años por año, mientras que los pilotos de carrera están limitados a 1,000 kilómetros de kilometraje de TPC anualmente. Este cambio se produjo después de que Red Bull explotara las reglas anteriores al hacer correr a Max Verstappen en el RB18 de 2022 a mitad de temporada en 2024 para comparar datos y mejorar el rendimiento del RB20.
El movimiento generó controversia, con Ferrari acusando a Red Bull de utilizar la sesión para desarrollo en lugar de acclimatación del piloto. Estas preocupaciones llevaron a la FIA a endurecer las regulaciones, asegurando que tales pruebas no se utilicen como lagunas para obtener ventajas técnicas.
Mercedes, por lo tanto, optó por conservar sus días de TPC para más adelante en la temporada, cuando se podría recopilar datos más útiles. Al usar el W11 en Jerez, el equipo está aprovechando al máximo las disposiciones de THC mientras le da a Antonelli la oportunidad de ganar confianza en un coche de F1 de alto rendimiento.
Lo Que Esto Significa para Antonelli
Para Antonelli, de 19 años, esta prueba representa otro paso en su acelerado camino hacia la Fórmula 1. A pesar de ya haber adquirido una amplia experiencia en el W13 y W14 durante su programa de desarrollo, la salida en Jerez será crucial para refinar su comprensión de la configuración operativa de Mercedes y mejorar su adaptabilidad.
«Kimi ha mostrado un crecimiento tremendo a través de nuestro programa de desarrollo, y esta prueba es una continuación de su preparación para los desafíos que se avecinan,» dijo Toto Wolff, director del equipo Mercedes.
Aunque las características del W11 difieren del W16 de 2025 que pilotará este año, la sesión permitirá a Antonelli concentrarse en habilidades fundamentales como el control del coche a alta velocidad, simulaciones de carrera y trabajar en estrecha colaboración con el equipo de ingeniería.
Mirando hacia adelante
Con Antonelli reemplazando a Lewis Hamilton, que se va a Ferrari, las expectativas son altas para el prodigio italiano. Probar el W11 es solo el comienzo de una curva de aprendizaje a lo largo de la temporada que lo verá adaptarse a los desafíos de la era de efecto suelo de la F1. Para Mercedes, este uso estratégico de las pruebas de THC subraya la visión a largo plazo del equipo para nutrir a su próximo campeón potencial mientras se adhiere a las regulaciones en evolución del deporte.
A medida que Antonelli toma el volante de un coche sinónimo de dominio, tanto los aficionados como los expertos estarán observando de cerca para ver si esta futura estrella puede llevar a Mercedes de vuelta a la cima en los próximos años.
