La temporada 2025 de la NASCAR Cup Series está lista para comenzar de manera dramática, iniciando con The Clash en el estadio Bowman Gray, pero no todos están emocionados por el estado del deporte. Mientras NASCAR está implementando cambios audaces—incluyendo su primera carrera internacional en la Ciudad de México y nuevas estrategias de neumáticos—una de las voces más importantes del deporte ha señalado a un jugador clave por frenar la competencia.
El campeón de la Cup Series 2014 Kevin Harvick nunca ha sido alguien que se contenga, y en su estilo habitual, ha señalado a Goodyear, el proveedor exclusivo de neumáticos de NASCAR, acusándolos de frenar el progreso con su enfoque cauteloso hacia el desarrollo de neumáticos.
Harvick Señala a Goodyear por ‘Frenar’ el Crecimiento de NASCAR
Harvick, ahora una figura clave en los medios de NASCAR tras alejarse de las carreras a tiempo completo, ha sido vocal sobre los problemas que aquejan las carreras en pista corta y el auto Next Gen. En un episodio reciente de su podcast Happy Hour, no se guardó nada al hablar sobre el papel de Goodyear en la estancación del deporte.
“Creo que Goodyear es mucho más reacio a arriesgarse debido a cómo se ve un neumático reventado. Si algo sale mal, se refleja en su empresa,” dijo Harvick.
Harvick cree que, aunque NASCAR ha sido agresivo en experimentar con nuevas ideas, Goodyear ha sido demasiado conservador, temeroso de fallos en los neumáticos que podrían dañar su reputación. Pero según Harvick, esa precaución está perjudicando al deporte, particularmente en lo que respecta a mejorar las carreras en pistas cortas.
“Estamos en una posición donde necesitamos asumir algunos riesgos con el neumático para pistas cortas,” continuó. “Lo vimos en Richmond y en otros lugares donde usamos ese neumático… Es tan blando como Goodyear ha ido con cualquier neumático de carreras.”
El Experimento del ‘Neumático Opción’: NASCAR Avanza, Pero Goodyear se Retrasa
Una de las grandes innovaciones de NASCAR para 2025 es la introducción del “neumático Opción”, un compuesto más blando diseñado para aumentar el desgaste de los neumáticos y obligar a los conductores a una carrera más estratégica. ¿El objetivo? Solucionar los problemas de adelantamiento que han afectado a las pistas cortas desde que debutó el coche Next Gen.
El neumático Opción se probó por primera vez en North Wilkesboro en 2023, donde tuvo dificultades debido a la superficie de la pista. Pero más tarde, cuando se usó en Richmond, mostró potencial, proporcionando mejor carrera y más oportunidades de adelantamiento. Ahora, NASCAR lo está llevando a Phoenix para más pruebas, y si tiene éxito, podría convertirse en el neumático principal para la Carrera del Campeonato 2025.
Sin embargo, Harvick y otros temen que la mentalidad conservadora de Goodyear podría impedir que NASCAR adopte completamente este cambio.
“Con lo que vimos en Bristol la primavera pasada… todos estuvimos de acuerdo en que esa es la dirección que queremos tomar,” dijo Harvick.
El Problema Mayor: Las Luchas de NASCAR en Pistas Cortas
Durante años, NASCAR ha luchado contra la disminución de la emoción en pistas cortas, un problema exacerbado por el coche Next Gen. A diferencia de generaciones anteriores, el coche actual es demasiado rígido y demasiado sensible a la aerodinámica, lo que hace que adelantar sea casi imposible en pistas más pequeñas.
NASCAR está trabajando activamente en soluciones—revisando paquetes aerodinámicos, ajustando caballos de fuerza y experimentando con compuestos de neumáticos—pero Harvick cree que la vacilación de Goodyear está ralentizando las mejoras necesarias.
“Todos sabemos que los neumáticos más blandos crean mejores carreras, y aún así tenemos que luchar por ellos,” declaró un piloto de forma anónima la temporada pasada. “Es frustrante porque vemos lo que funciona, y aun así toma una eternidad implementarlo.”
2025: Una Temporada Pivotal para NASCAR
La temporada 2025 de NASCAR se perfila como un año definitorio, con cambios importantes destinados a mejorar la competencia.
- El Clash en Bowman Gray servirá como un nuevo comienzo para el deporte, con el legendario óvalo corto trayendo de vuelta una sensación de la vieja escuela.
- La carrera inaugural en la Ciudad de México marca la mayor expansión internacional de NASCAR en años.
- El nuevo neumático Option en Phoenix podría ser un cambio radical para las carreras en óvalos cortos—si Goodyear lo permite.
Pero los comentarios de Harvick destacan una gran preocupación: ¿Está Goodyear impidiendo que NASCAR alcance su máximo potencial?
A medida que el deporte avanza con cambios agresivos, la presión ahora recae sobre Goodyear para que se esfuerce y proporcione los neumáticos que NASCAR necesita para que estas mejoras funcionen.
Con la temporada 2025 a punto de comenzar, la batalla no solo está en la pista—está tras bambalinas, donde NASCAR, sus equipos y sus proveedores están luchando por el futuro del deporte.
