El Chili Bowl Nationals 2025 se dirige a su electrizante conclusión, con leyendas del automovilismo dejando su huella en Tulsa, Oklahoma. Las estrellas de NASCAR Kyle Larson y Christopher Bell ya han deslumbrado a los aficionados, reclamando victorias en la A-Main Preliminary y en la O’Reilly Invitational Race of Champions, respectivamente. Pero en medio del brillante elenco de la realeza de las carreras en tierra se encuentra una participante inesperada: la icónica figura del automovilismo británico Katherine Legge.
«El notable viaje de Katherine Legge la lleva al Chili Bowl»
Conocida por su carrera pionera en un espectro de disciplinas del automovilismo, Katherine Legge, de 44 años, nunca ha sido de las que se echan atrás ante nuevos desafíos. Cuatro veces participante en las 500 Millas de Indianápolis y poseedora del récord de la velocidad de clasificación más rápida por una piloto femenina en la Indy 500 (231.070 mph en 2023), el currículum de Legge es un testimonio de su versatilidad y determinación inquebrantable. Su trayectoria abarca pruebas de Fórmula Uno, Champ Car, DTM, Fórmula E, IMSA, las 500 Millas de Indianápolis e incluso la NASCAR Xfinity Series.
Ahora, con innumerables millas en pavimento a sus espaldas, Legge está haciendo su primera incursión en el mundo de las carreras en tierra en el Chili Bowl—un evento que ella describe como “las 500 Millas de Indianápolis de las carreras de midget.”
«Legge mantiene las expectativas en su lugar pero su espíritu en alto»
El debut en tierra de Legge se realiza en el No. 12 Spike Chassis Midget bajo la bandera de Abacus Racing. Con solo una experiencia previa en una carrera de midgets—espectando en Lanier Raceway—Legge se acerca al Chili Bowl no con grandes ambiciones, sino con un deseo ansioso de absorber la atmósfera única de este evento legendario.
“Es tan genial. Sabes, es como el Super Bowl de las carreras en tierra. Es uno de los grandes, hombre, y es lo que vemos en línea cada año,” compartió Legge en una entrevista con FloRacing. “Es uno en el que quería ser parte pero nunca soñé con… Así que estoy marcando todas estas carreras realmente interesantes.”
«De pionera a novata en la pista de tierra»
La ilustre carrera de Legge se define por un impulso implacable para romper barreras. En 2004, hizo historia como la primera mujer en ganar una carrera importante de monoplazas en América del Norte en el Campeonato US Toyota Atlantic. Sus logros le han valido reconocimientos como el título de “Estrella en Ascenso” del British Racing Drivers’ Club, y sigue siendo un modelo a seguir para aspirantes a pilotos en todo el mundo.
No obstante, su incursión en las carreras de tierra señala un tipo diferente de desafío. La atmósfera de alto octanaje del Chili Bowl y el feroz campo competitivo de más de 300 pilotos son desalentadores incluso para los veteranos experimentados. Para Legge, es una oportunidad para sumergirse en la cultura única del evento y abrazar la imprevisibilidad de las carreras de midgets.
«Un paso simbólico en una carrera llena de historias»
Si bien la victoria puede que no esté en los planes para Legge, su participación en el Chili Bowl Nationals ejemplifica su espíritu aventurero y su compromiso con la exploración de nuevos horizontes. A medida que navega la transición de circuitos de pavimento de alta velocidad al Centro de Exposiciones de Tulsa, Legge continúa inspirando a los aficionados y a sus compañeros pilotos con su determinación de superar límites.
Con cada vuelta que completa, Katherine Legge no solo añade otro capítulo a su carrera llena de historias, sino que también consolida su lugar como una verdadera pionera de los deportes de motor dispuesta a enfrentar cualquier desafío, en cualquier superficie.
