La veterana de los deportes de motor Katherine Legge está demostrando que ninguna pista, ninguna serie y ningún desafío está fuera de límites. La piloto británica, que ha forjado una carrera que abarca IndyCar, coches deportivos y carreras de monoplazas, ahora está fijando su mirada en NASCAR—comenzando con su debut en la ARCA Menards Series en Daytona el 15 de febrero.
A sus 43 años, Legge está abrazando un nuevo capítulo audaz en su carrera de piloto, adentrándose en el mundo de alto riesgo de las carreras de coches de stock con Sigma Performance Services (SPS). Pero no se equivoquen—esto es solo el comienzo. Las ambiciones de Legge van mucho más allá de ARCA. Ella quiere el Daytona 500. Quiere el Coca-Cola 600. Quiere más NASCAR. Más IndyCar. Más de todo.
“Quiero hacer todas las cosas,” dijo Legge en el podcast Good Game. “Quiero hacer el Daytona 500. Quiero hacer el Coca-Cola 600. Quiero hacer más NASCAR. Quiero hacer más IndyCar. Quiero hacer más coches deportivos.”
Y no está aquí solo por la experiencia—está aquí para demostrarse a sí misma.
El Viaje de Legge en NASCAR: De Pistas de Asfalto a los Altos Bancos de Daytona
Legge no es ajena a los coches de stock, habiendo hecho cinco apariciones en la NASCAR Xfinity Series—principalmente en circuitos de carretera—pero el óvalo de Daytona presenta un desafío completamente diferente.
Su prueba de dos días en Daytona el mes pasado fue un gran éxito, con su equipo terminando dentro de los 15 mejores de 70 equipos. La ejecución fluida de la prueba, la velocidad de su coche y el profesionalismo de su equipo la dejaron asombrada.
“Todo salió tan bien. Yo estaba como, ‘Esto nunca pasa. ¿Qué está sucediendo? Es como si estuviera viviendo en un universo alternativo.’”
Pero a pesar de su entusiasmo, ella sabe que conseguir un asiento a tiempo completo en NASCAR es un proceso. A diferencia de las carreras de monoplazas, donde los mejores pilotos pueden hacer la transición de inmediato, NASCAR requiere un proceso de licencia—algo que Legge está ansiosa por completar.
“No puedes simplemente presentarte y decir, ‘Quiero hacer las 500 millas de Daytona,’ porque NASCAR dirá, ‘Eres graciosa.’”
De Estrella de Monoplazas a Contendiente de NASCAR
El currículum de carreras de Legge ya está repleto de logros históricos:
🏁 Primera mujer en ganar una carrera importante de monoplazas en América del Norte (Toyota Atlantic, Long Beach 2005)
🏁 La mujer más rápida en calificar en la historia de la Indy 500 (2023)
🏁 Modelo a seguir para mujeres en el automovilismo durante dos décadas
Pero es la carrera de coches de serie lo que la tiene enganchada.
“Me encanta conducir coches de serie. He conducido en Xfinity un puñado de veces, y quería volver a hacer más.”
Para su debut en Daytona, el veterano de NASCAR Andy Lally desempeñó un papel clave, ayudándola con ajuste del asiento, estrategia de pista y configuración del coche. Su orientación, combinada con la fuerte preparación de su equipo, hace que Legge esté tan segura como emocionada.
“Espero ser buena. Y espero ser lo suficientemente buena para que NASCAR diga, ‘OK, ahora estás calificada para hacer lo siguiente y lo siguiente.’”
¿Podría Legge lograr un doblete NASCAR-INDYCAR?
Los rumores han circulado que Legge podría intentar el icónico doble de fin de semana del Día de los Caídos—corriendo en tanto la Indy 500 como la Coca-Cola 600 el mismo día. Es una prueba definitiva de resistencia, intentada por solo un puñado de conductores de élite.
No lo está descartando, pero se está manteniendo enfocada en el presente.
“Creo que probablemente tenemos que tomarlo un paso a la vez.”
¿Pero si surge la oportunidad?
“¿No sería genial? Creo que sería genial. Así que, nunca digas nunca.”
¿Qué sigue para Legge?
Su debut en ARCA en Daytona el 15 de febrero es el primer paso en su trayectoria en NASCAR. Un buen desempeño podría abrir puertas para:
✅ Más carreras de NASCAR Xfinity
✅ Una posible oportunidad en la Cup Series
✅ Una oportunidad a tiempo completo en NASCAR
Una cosa es cierta—Legge no se está desacelerando en ningún momento pronto. Ya sea IndyCar, autos deportivos o NASCAR, está aprovechando todas las oportunidades que se le presentan.
“Está mejorando mi currículum, ¿y quién no quiere hacer estas cosas geniales?”
Con su experiencia, determinación y amor por las carreras, no te sorprendas si el nombre de Legge se convierte en una presencia permanente en NASCAR más pronto que tarde.
