Con más de 300,000 espectadores alineados en las etapas en 2022 y 2023, el Rally de Croacia se lleva a cabo como la segunda ronda de cinco en el calendario del FIA Junior WRC de 2024. Lo que diferencia a este evento es que es el único evento en superficie sellada en el calendario. Sin embargo, a pesar de ser categorizado como un evento de Asfalto, Croacia ofrece una variedad diversa de superficies, desde asfalto liso hasta concreto fuertemente dañado.
Los niveles de adherencia fluctuantes en las carreteras onduladas presentan un desafío significativo. A pesar de las altas velocidades en general, los competidores deben abordar los pasajes estrechos, las curvas ciegas y las curvas con cautela. Las 17 equipos del FIA Junior WRC deben demostrar un control preciso al conducir los coches M-Sport Poland Ford Fiesta Rally3 Evo.
La primera ronda en Suecia vio al piloto local Mille Johansson emerger como el ganador. Sin embargo, con su ausencia en Croacia, la puerta está abierta para que un nuevo campeón sea coronado.
Romet Jürgenson, de Estonia, quien terminó como subcampeón en la primera ronda, lidera la lista de inscritos. Él espera ansiosamente la oportunidad de mostrar sus habilidades en su Fiesta equipado con Wolf Lubricants y Pirelli en el Quattro River Rally en Karlovac a principios de este mes. No solo ganó su clase, sino que también logró un impresionante cuarto lugar en general, 8.3 segundos por delante de Ali Türkkan, de Turquía, quien hará su debut en el FIA Junior WRC esta semana.
El ganador del rally del año pasado, Eamonn Kelly, y Petr Borodin también participaron en el evento de calentamiento. Mientras tanto, Raul Hernández, Tom Rensonnet y Norbert Maior tienen registros sólidos en el asfalto. Estarán apuntando a mantenerse por delante de pilotos como Bruno Bulacia y Diego Domínguez, ambos enfrentaron contratiempos en Suecia.
El rally comenzará en Zagreb el jueves, 18 de abril. Los competidores enfrentarán un total de 20 etapas cubriendo una distancia de 283,28km antes de llegar a la línea de meta el domingo por la tarde.
Maciej Woda, manager del Campeonato FIA Junior WRC, expresó su emoción por el próximo evento, afirmando: «Después de una emocionante apertura de temporada en Suecia, el equipo de M-Sport Poland ha hecho un tremendo esfuerzo para preparar los coches para otra semana emocionante de acción del Junior WRC en Croacia. El Rally de Croacia es conocido por ser un evento altamente desafiante que ha proporcionado drama interminable en el pasado. El clima impredecible, los niveles variables de agarre y la suciedad en la carretera requerirán un pensamiento estratégico para el éxito. ¡Que comience la batalla!»
