¡Josh Berry y Austin Cindric luchan a través del caos para asegurar lugares en el Clash en un emocionante enfrentamiento de LCQ!
En un clasificatorio de última oportunidad (LCQ) de alta octanaje que mantuvo a los aficionados al borde de sus asientos, Josh Berry y Austin Cindric emergieron victoriosos, asegurando los dos últimos lugares en el muy anticipado evento principal del Clash. Las apuestas estaban por las nubes, ya que solo los dos primeros clasificados, junto al líder provisional de puntos Alex Bowman, podían escapar de la feroz competencia entre 18 conductores decididos.
Bowman, optando por una jugada estratégica, aseguró su posición al tomar el provisional de puntos en lugar de arriesgar su coche en el LCQ, cayendo del quinto lugar a la parte trasera del grupo. Mientras tanto, Berry, pilotando el Ford No. 21 de Wood Brothers, mostró su habilidad y determinación, cruzando la línea de meta en primer lugar. Tras la carrera, expresó optimismo sobre el rendimiento de su coche, afirmando: “Me siento bien con (el coche). Solo luchando un poco en los reinicios. Temperaturas frías allí y bloqueando la rueda delantera izquierda. Pero una vez que pudimos asentarnos y calentar los neumáticos, me sentí bien con nuestro coche.»
Uniéndose a él en el evento principal está Cindric, quien luchó con uñas y dientes por el segundo lugar en un enfrentamiento de infarto que se convirtió en una batalla de golpes contra los feroz competidores Corey LaJoie y AJ Allmendinger. “Eso fue tan justo como creo que pudo haber sido para un LCQ”, comentó Cindric después de la carrera. Reconoció la feroz competencia pero se mantuvo consciente de los desafíos que se avecinan. “No creo que haya acelerado a fondo durante toda la carrera… excepto cuando las emociones se intensificaron.”
A medida que el polvo se asentaba, Berry comenzará el evento principal desde la posición 21, mientras que Cindric comenzará 22 y Bowman 23. Notablemente, Kyle Larson se apoderó de la codiciada posición de pole tras una deslumbrante actuación en la clasificación, dejando a su compañero de Hendrick Motorsports, William Byron, a su paso.
El LCQ cumplió con su reputación de campo de batalla desde el principio. A solo seis vueltas, se desató el caos cuando Riley Herbst se encontró dando vueltas, lo que llevó a una colisión catastrófica con John-Hunter Nemechek. Cody Ware también tuvo problemas, sumando al estruendo mientras los vehículos sufrían varios grados de daño. El drama se intensificó cuando el líder de la carrera, McDowell, fue descalificado con bandera negra por saltarse el inicio, dejando a los aficionados boquiabiertos.
Las tensiones aumentaron durante un reinicio crucial, con Allmendinger lanzándose hacia el frente solo para ser superado por Berry poco después. A pesar de una serie de contratiempos, incluyendo las continuas dificultades de Herbst y la desafortunada salida de Todd Gilliland de la carrera, Berry mantuvo la calma, navegando hábilmente a través del caos.
Con solo 14 vueltas restantes, LaJoie hizo un movimiento audaz para reclamar el último lugar de transferencia, empujando agresivamente a Allmendinger a un lado. Pero Cindric estaba muy cerca de ellos, lo que llevó a una electrizante batalla de ida y vuelta, de contacto total, que mantuvo a todos al borde de sus asientos. A medida que se acercaba la vuelta final, LaJoie y Cindric se involucraron en un feroz duelo, con Allmendinger haciendo un intento desesperado por empujarlos a ambos hacia afuera. Sin embargo, Cindric mantuvo su posición, cruzando la línea de meta en segundo lugar mientras Berry reclamaba la victoria.
Reflexionando sobre la intensa batalla, LaJoie comentó: “Fue como un juego de ajedrez a 50 mph… Me quedé un poco corto, pero fue emocionante, fue divertido estar en la lucha.” Expresó su gratitud por la oportunidad de sacudirse el óxido y prepararse para la próxima carrera en Daytona, a pesar de perderse el evento principal esta vez.
A medida que se asienta el polvo de este emocionante LCQ, todas las miradas estarán puestas en Berry y Cindric mientras se preparan para el evento principal, listos para aprovechar su momento en la pista. ¡El escenario está preparado para un Clash inolvidable, y el drama apenas está comenzando!
