Cuando se trata de momentos culminantes en la ilustre carrera de su hijo, Jos Verstappen dice que nada superará jamás el drama de la primera victoria de Max Verstappen en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 en 2021.
En esa noche inolvidable en Abu Dhabi, Max aseguró el título de la manera más dramática imaginable, adelantando a Lewis Hamilton en la última vuelta después de un controvertido reinicio del Safety Car. Hablando con F1-Insider, Jos reflexionó sobre las emociones de ese día y por qué sigue siendo incomparable, a pesar de que su hijo ahora es un campeón mundial en cuatro ocasiones.
“El Primer Título Siempre Es el Mejor”
Verstappen Sr. fue inequívoco al declarar que el campeonato de 2021 es la cúspide de la carrera de Max hasta ahora, independientemente del éxito posterior.
“Cada título es especial y valioso – el mejor siempre es el primero,” dijo Jos. “Abu Dhabi 2021 fue muy especial. Cuando ganas el título en la última vuelta, nunca lo olvidarás. A Toto Wolff y a Lewis Hamilton no les gustará eso.”
El final de 2021 sigue siendo uno de los momentos más polarizadores en la historia de la F1, con la controvertida decisión del ex director de carrera Michael Masi de permitir que los coches doblados se desdoblaran justo antes del reinicio del Safety Car. Esta decisión le dio a Max, con neumáticos más frescos, la oportunidad perfecta para adelantar a Hamilton, lo que provocó protestas y frustraciones continuas por parte de Mercedes.
Sin embargo, para Jos, la controversia no resta nada al triunfo. En cambio, atesora los recuerdos de compartir ese hito emocional con su hijo.
“Recuerdo que estaba sentado en los pits con mi hijo poco después de la carrera, y revisamos su carrera en avance rápido,” recordó Jos. “Fue un momento extremadamente hermoso y emocional para ambos.”
La Resiliencia de Max en 2024
Si bien el primer título siempre ocupará el primer lugar para Jos, reconoció las actuaciones excepcionales de Max en la temporada 2024, que resultó ser mucho más desafiante que sus campañas dominantes en 2022 y 2023. Al conducir un coche que ya no era el mejor de la parrilla, Verstappen tuvo que llevar su RB20 al límite absoluto para mantener su ventaja.
“También fue extremadamente bueno en 2023,” señaló Jos. “Pero 2024 fue más difícil porque el coche no era el mejor en el campo, y siempre tuvo que conducir al límite – sin cometer errores. Hizo eso extremadamente bien.”
Jos destacó cómo la capacidad de Max para elevarse por encima de la competencia se notó más que nunca durante un año desafiante. “La gente ha notado que Max puede marcar la diferencia en comparación con los demás,” dijo.
Una Obra Maestra Empapada en Lluvia en São Paulo
Al reflexionar sobre el momento destacado de la temporada 2024 de Max, Jos señaló la impresionante carrera de su hijo bajo la lluvia en el Gran Premio de São Paulo. Partiendo desde la parte trasera de la parrilla en condiciones traicioneras, Max mostró su habilidad inigualable, abriéndose paso entre el pelotón como si la lluvia no existiera.
“Su carrera bajo la intensa lluvia en São Paulo, naturalmente, destaca,” dijo Jos. “Era fácil cometer un error, pero Max simplemente condujo como si la lluvia no hubiera ocurrido. Eso fue especial.”
Construyendo un Legado Más Allá del Primer Campeonato
Desde su triunfo en 2021, Max Verstappen ha consolidado su lugar en los libros de historia, convirtiéndose en el quinto piloto en ganar cuatro títulos consecutivos de F1 y uniéndose a leyendas de Red Bull como Sebastian Vettel. Sin embargo, para Jos, nada se comparará jamás con la emoción cruda y sobrecogedora de ese primer campeonato en la última vuelta en Abu Dhabi.
A medida que Max continúa reescribiendo récords, una cosa es clara: para los Verstappen, el viaje que comenzó en esa noche inolvidable de 2021 sigue siendo el capítulo definitorio de una carrera brillante.
