La Gran Carrera Americana está a solo días de distancia, y Joey Logano, el ganador de la pole del Daytona 500 2024, tiene una advertencia clara sobre la desventaja que enfrentan los equipos más pequeños de cara a la mayor carrera de la temporada de NASCAR. Si bien el nivel de paridad en la era Next-Gen ha aumentado, Logano cree que los gigantes con gran presupuesto como Team Penske, Hendrick Motorsports y Joe Gibbs Racing aún tienen una ventaja injusta sobre los equipos más pequeños que intentan clasificar.
Con 36 equipos charter ya asegurados, nueve pilotos abiertos lucharán por cuatro lugares restantes. Pero
Logano: “Todos Necesitan una Oportunidad Justa”
Logano, campeón del Daytona 500 en dos ocasiones, expresó sus preocupaciones en una entrevista con SiriusXM NASCAR Radio, enfatizando cómo la falta de tiempo de práctica crea un campo de juego desigual.
“Te estás clasificando para la Gran Carrera Americana – más ojos en nuestro deporte que nunca. Y luego le pides a todos que salgan allí en frío sin siquiera haber corrido el auto – y tienes a muchos pilotos que simplemente no han estado aquí. Algunos de ellos no tienen mucha experiencia en equipos… todos necesitan una oportunidad justa.”
Este enfoque de “dejarlo de golpe” es particularmente difícil para los equipos abiertos, ya que veteranos como Helio Castroneves—un cuatro veces campeón de Indy 500—nunca han conducido un auto Next-Gen antes. Logano teme que una sesión de práctica no sea suficiente para preparar adecuadamente a los equipos más pequeños para los Duels, dejándolos luchando contra los mejores equipos de NASCAR.
La Ventaja Innata de los Grandes Equipos
Aunque el auto Next-Gen fue diseñado para crear paridad, Logano cree que los equipos poderosos todavía tienen una gran ventaja debido a su experiencia y recursos.
“Hay muchos equipos que obtienen un mayor beneficio de esto… porque los procesos no son típicos de Team Penske, Hendrick o Gibbs; ellos tienen un proceso para todo. Debido a eso, no hay muchas veces que surjan problemas; a veces sucede, pero no muy a menudo. Para un equipo más pequeño, no es como si pudieras resolver estas cosas en ningún otro lugar.”
Los equipos más pequeños a menudo carecen de los recursos, personal y datos para optimizar sus autos rápidamente. Mientras tanto, organizaciones como Penske, Hendrick y Gibbs tienen departamentos enteros dedicados a resolver problemas en tiempo real. Si algo sale mal para un equipo de bajo presupuesto, puede que ni siquiera tengan los fondos o el personal para arreglar el auto a tiempo para los Duels.
¿El formato de Daytona favorece a los equipos poderosos?
Daytona es una pista conocida por su impredecibilidad, sin embargo, la clasificación y la preparación para la carrera aún favorecen en gran medida a los equipos mejor financiados.
🏎️ Ventaja de los grandes equipos:
✅ Más recursos para la configuración y reparaciones del auto
✅ Mejor ingeniería y tecnología para velocidad
✅ Experiencia con el draft y la estrategia de carrera
🏎️ Desventaja de los equipos pequeños:
❌ Tiempo de práctica limitado
❌ Menos miembros experimentados en el equipo
❌ Menos datos para afinar configuraciones
Para los equipos emergentes como Garage 66 y Legacy Motor Club, cada vuelta cuenta. Cualquier problema que surja en práctica o clasificación podría ser decisivo para la carrera antes de que siquiera comience.
“Los equipos más pequeños no tienen tiempo para solucionar problemas antes de que comiencen los Duels.” — Joey Logano
¿Hay alguna esperanza para los equipos más pequeños?
Aunque Logano pinta un panorama sombrío, Daytona siempre tiene sus sorpresas. Los equipos más pequeños tienen algunas ventajas ocultas que podrían ayudarles a abrirse camino en la competencia:
🔹 Oportunidades de Drafting – Incluso los equipos con poco presupuesto pueden mantenerse con el grupo líder si encuentran fuertes compañeros de drafting.
🔹 Estrategia de Combustible – La estrategia en pits puede crear ventajas inesperadas, permitiendo a los equipos más pequeños ganar posición en la pista.
🔹 El Gran Accidente – Los inevitables choques en Daytona podrían eliminar a los principales contendientes, despejando el camino para un equipo sorpresa.
Hemos visto historias de desvalidos antes. Michael McDowell (2021) y Trevor Bayne (2011) ambos ganaron las 500 Millas de Daytona como fuera de serie. Pero para los equipos abiertos que solo intentan clasificar, la advertencia de Logano es clara: el campo de juego aún no está parejo.
Veredicto Final: ¿Tiene Razón Logano?
Las preocupaciones de Joey Logano son válidas—los equipos grandes absolutamente tienen una ventaja. Pero Daytona siempre ha sido una carta comodín, y esa imprevisibilidad podría ayudar a los equipos más pequeños a superar las probabilidades.
