Durante semanas, Austin Hill de Richard Childress Racing fue el claro favorito de cara al inicio de la temporada de la Serie Xfinity en Daytona.
¿Harrison Burton? Un contendiente. ¿Sheldon Creed? Una amenaza.
Pero ¿Jesse Love? Casi nadie lo tenía en su radar.
Y sin embargo, cuando ondeó la bandera a cuadros, fue el campeón de la Serie ARCA Menards de 20 años quien se erguía en Victory Lane, habiendo navegado a través del caos, esquivado el desastre y conseguido su primera victoria en la Xfinity de manera impresionante.
¿Fue pura maestría en superspeedway? ¿O simplemente otro caso de Daytona ofreciendo lo inesperado?
Desglosemoslo.
De 9º a Victory Lane—El Increíble Camino de Jesse Love hacia la Gloria en Daytona
Jesse Love salió 9º al inicio, pero desde el momento en que ondeó la bandera verde, parecía que pertenecía a la delantera.
- Lideró tres veces durante 30 vueltas, demostrando que podía controlar el draft.
- Sobrevivió a un choque en la vuelta 119 que eliminó a nueve coches.
- Superó a Sheldon Creed en tres reinicios separados en las vueltas finales.
Y cuando estalló el caos justo cuando estaba a punto de tomar la bandera blanca, NASCAR dictaminó que ya había cruzado la línea—dándole la victoria bajo precaución.
Para Love, las emociones fueron abrumadoras.
“Estoy tan sin aliento. Oh Dios mío, mi aliento. Hombre, simplemente estoy tan agradecido de que el buen Señor me haya puesto en esta posición,” respiró después de salir de su Chevrolet No. 2.
Pero seamos honestos—necesitaba más que intervención divina para sobrevivir a esto.
Los Accidentes: ¿Ganó Love? ¿O Solo Evitó el Desastre?
Decir que esta carrera fue caótica sería quedarse corto.
- Vuelta 5: Love provocó un choque temprano tras chocar con Brandon Jones, involucrando a Connor Zilisch, Harrison Burton, Brennan Poole y su mejor amigo Daniel Dye.
- Vuelta 119: Un montón de nueve coches provocó una serie de reinicios en tiempo extra.
- Reinicio Final: Justin Allgaier y Taylor Gray colisionaron, provocando un accidente en cadena detrás de ellos.
Cuando se desarrolló el accidente final, Love estaba a solo pulgadas de la bandera blanca.
“Podría haber sido fácilmente mi culpa,” dijo Love sobre el incidente de la vuelta 5. “Si lo fue, entonces me disculpo con el 20 porque obviamente no quiero ser ese tipo que inicia accidentes.”
“Daniel [Dye] probablemente me gritará cuando lleguemos a casa de todos modos.”
Así es la carrera en un superspeedway—un momento eres el villano, al siguiente, eres el vencedor.
Una Victoria Declarativa para una Estrella en Ascenso
Mientras algunos dirán que esto fue solo otra lotería salvaje de Daytona, la realidad es que Jesse Love se ganó esta victoria.
- Se mantuvo en posición durante toda la carrera.
- Ganó la batalla en múltiples reinicios.
- Y cuando llegó el momento, no titubeó.
Richard Childress Racing sabía que tenían a una futura estrella en sus manos.
Ahora, el resto de NASCAR también lo sabe.
“Una victoria realmente grande para Jesse Love,” dijo RCR en su declaración posterior a la carrera. “Estamos orgullosos de cómo manejó la presión y cumplió con el equipo.”
¿Y si esto es solo el comienzo?
Los rivales de Jesse Love en Xfinity mejor que tomen nota—porque este chico no ha terminado de ganar.
