Por todo su talento, el talón de Aquiles de Kyle Larson es glaringmente obvio—las carreras en superspeedway. A pesar de ser uno de los conductores más dominantes de su época, el campeón de la NASCAR Cup Series 2021 sigue sin ganar en 42 inicios en superspeedway. Y ahora, incluso Jeff Gordon está empezando a preocuparse de que este fracaso continuo en Daytona está afectando la mente de Larson.
Hendrick Motorsports salió de la Daytona 500 de 2025 con emociones encontradas—un auto en Victory Lane, otro atrapado en la mediocridad del medio pelotón. Mientras William Byron se lanzó a una segunda victoria consecutiva en Daytona 500, Larson se arrastró hasta un decepcionante 20º puesto—otra oportunidad perdida en el escenario más grande del deporte.
Incluso el propio hijo de Larson, Owen, no lo estaba endulzando, resumiendo brutalmente las dificultades de su padre en superspeedway: “Papá no es bueno en superspeedways.”
Jeff Gordon: “Está afectando su mente”
Después de ver a uno de los mayores talentos en bruto en la historia de NASCAR fallar una y otra vez en Daytona, Jeff Gordon no puede ignorar el elefante en la habitación. El tres veces ganador de Daytona 500 y Vicepresidente de Hendrick Motorsports cree que esta racha sin victorias se ha convertido en un obstáculo mental para Larson.
“Vaya, el tipo no es perfecto. Creo que ahora empiezo a ver que le está afectando. He tenido algunas conversaciones con él, y le digo: ‘Hombre, simplemente hazlo, olvídate de eso, no trates de sobrepensarlo.’”
Gordon quiere que Larson deje de perseguir fantasmas, diciéndole que se enfoque en su propio juego en lugar de intentar emular a otros pilotos que han tenido éxito en superspeedways.
“No sé qué consejo darle más que— todo lo que le dije hoy es, ‘Simplemente sé Kyle Larson. No trates de ser algo que no eres. No mires lo que está haciendo otra persona que tiene éxito. Simplemente sal ahí y ejecuta, y las otras cosas se darán y vendrán a ti eventualmente.’”
Eso es más fácil decirlo que hacerlo cuando Larson sigue alejándose de los superspeedways con las manos vacías.
Kyle Larson: “No Voy a Perder el Sueño por Esto”
A pesar del creciente escrutinio sobre sus deficiencias en superspeedway, Larson se mantiene públicamente indiferente. Antes de la carrera, minimizó la importancia de ganar alguna vez el Daytona 500, dejando claro que no está perdiendo el sueño por su récord de 0-42.
“No voy a perder el sueño si nunca gano esta carrera, pero aún así quiero ganar la carrera y tener ese anillo y ese trofeo y ser parte de los nombres que lo han ganado.”
En cambio, Larson está sacando inspiración de Tony Stewart, otro gran piloto que nunca ganó las 500 Millas de Daytona pero que aún así se consolidó como uno de los mejores de NASCAR de todos los tiempos.
“Hay mucho que entra en ganar, y mucha suerte. No es un gran problema.”
Pero, ¿realmente es “no un gran problema”?
Hendrick Motorsports Tiene un Problema que Resolver
Kyle Larson es indudablemente uno de los mejores conductores de su generación. Ha dominado pistas cortas, intermedias, circuitos en carretera, pistas de tierra—tú nómbralo. Pero en superspeedways, sigue siendo un no factor.
En algún momento, la suerte ya no es una excusa. Mientras Larson intenta restarle importancia a su falta de resultados, Hendrick Motorsports tiene que mirar detenidamente qué está deteniendo a su piloto del Chevy No. 5. Ya sea estrategia, configuración, o simplemente un bloqueo mental, algo necesita cambiar si Larson alguna vez quiere deshacerse de sus demonios en superspeedways y finalmente reclamar una victoria en las 500 Millas de Daytona.
Porque en un deporte donde se forjan leyendas en Daytona, ¿cuánto tiempo puede permitirse uno de los mayores talentos de NASCAR seguir quedándose corto?
