En 2022, George Russell llegó a Mercedes y, contra las expectativas, fue consistentemente más competitivo que su compañero Lewis Hamilton, incluso logrando la única victoria del equipo. Sin embargo, este año, a pesar de su experiencia acumulada, el británico más joven tuvo dificultades para seguir el ritmo del heptacampeón, logrando solo dos podios y terminando en octavo lugar, mientras que Hamilton terminó tercero con seis podios.
El ex piloto Jacques Villeneuve considera que se sorprendió con el desarrollo de la temporada en Mercedes, pero explicó en el sitio web PlanetF1.com que Russell tuvo algunos factores que le facilitaron las cosas en 2022: «Es sorprendente. El año pasado ingresó al equipo como novato. El nuevo chico que venía de Williams. Todo lo que tenía que hacer era vencer a Lewis, no tenía que preocuparse demasiado por luchar por victorias. Por lo tanto, fue mucho más fácil para él. Lewis tuvo que reaccionar después de perder un título el año anterior y de repente no estar en el auto con el que podría ganar fácilmente. Creo que eso lo afectó, le llevó tiempo reaccionar. Y eso hizo la vida de George más fácil».
Villeneuve entiende que la situación fue diferente para Russell y Hamilton en 2023: «Este año fue un poco lo opuesto, porque Lewis volvió a darse cuenta de que tiene que trabajar como solía hacerlo al comienzo de su carrera. Y eso cambió un poco el equilibrio. George llegó pensando: ‘Bueno, ahora estoy por delante de Lewis, puedo luchar, soy uno de los ganadores’. Eso también cambió su mentalidad».
A pesar de los eventos de este año, Villeneuve cree que Russell sigue teniendo lo necesario para hacer considerablemente mejor: «Es súper rápido. Estuvo por delante de Lewis varias veces este año, simplemente… desperdició muchos puntos en Singapur. Eso fue malo».
