El ingeniero de carrera de Daniel Ricciardo en McLaren, Tom Stallard, afirmó que la pandemia de Covid-19 puso al piloto australiano en desventaja antes de comenzar su paso por Woking. Ricciardo, quien alguna vez fue considerado un potencial futuro campeón mundial por Red Bull, tuvo pasajes decepcionantes por Renault y McLaren. Pasó dos temporadas difíciles en McLaren antes de dejar el equipo antes de lo esperado. Stallard, quien trabajó en estrecha colaboración con Ricciardo en McLaren, reveló cómo la pandemia afectó su relación laboral.
Stallard explicó que Ricciardo se unió a McLaren a finales de 2020, durante el segundo confinamiento por Covid-19. Esto presentó desafíos, ya que el piloto de 34 años estaba en Los Ángeles en ese momento. El equipo tuvo que realizar videollamadas para comunicarse con Ricciardo y proporcionarle información técnica. Sin embargo, la falta de interacción personal perjudicó el desarrollo de una fuerte conexión entre el piloto australiano y su nuevo equipo.
Según Stallard, es crucial para un equipo tener un profundo entendimiento de su piloto, incluyendo señales no verbales. También enfatizó que los pilotos de Fórmula 1 no tienen la oportunidad de un extenso entrenamiento durante el invierno, lo que hizo la situación de Ricciardo aún más difícil. Como resultado, Ricciardo luchó a lo largo de sus dos temporadas en McLaren.
A pesar de los esfuerzos por recuperarse, McLaren y Ricciardo enfrentaron desafíos debido a la limitada interacción causada por la pandemia. Esta falta de comunicación puede haber contribuido al decepcionante desempeño del piloto australiano en el equipo con sede en Woking.
Ricciardo ended up being replaced by another driver for the 2023 season, marking the end of his time at McLaren. Stallard admitted that it took some time to process Ricciardo’s departure, as he was deeply involved in working with him. The race engineer expressed frustration at not being able to solve the puzzle of Ricciardo’s difficulties before he was replaced. However, Stallard and Ricciardo remain friends and continue to meet at each race.
During his time at McLaren, Ricciardo experienced the lowest point of his career. He was unable to keep up with his teammate’s performance. However, the Australian driver took some time off in early 2023 and made a comeback with AlphaTauri halfway through the last season. Ricciardo has shown improvement since his time at McLaren, but still has a long way to go to regain his former success.
