En la estela de los recientes contratiempos relacionados con las ruedas durante el evento de NASCAR en Las Vegas, el mundo del automovilismo está lleno de posibles soluciones, y la Fórmula Uno podría tener la respuesta. Conocida por su enfoque innovador y basado en la tecnología, la F1 presentó recientemente una intrigante estrategia de neumáticos que podría resolver potencialmente el enigma del ‘Wheel-Gate’ de NASCAR.
En el circuito corto de Phoenix, Goodyear, el fabricante de neumáticos de NASCAR, tuvo un desempeño admirable con sus neumáticos de opción especial que exhibieron un desgaste acelerado. Sin embargo, a medida que la Copa Series se trasladó al óvalo de 1.5 millas en Las Vegas, los pilotos se vieron plagados de problemas relacionados con las ruedas, desde exceso de velocidad en la carretera de pits hasta ruedas sueltas que causaron caos en la pista.
Durante el mismo fin de semana, la Fórmula Uno presentó su temporada 2025 en el Gran Premio de Australia. Lando Norris de McLaren superó al campeón reinante Max Verstappen en una pista empapada de lluvia, pero el espectáculo no fue el único punto destacado. La Fórmula Uno también mostró una innovación novedosa que podría abordar potencialmente los problemas de ruedas de NASCAR.
A pesar de las diferencias significativas entre los dos deportes de motor, NASCAR podría aprender una o dos cosas del enfoque innovador de la F1. Los coches de carreras de F1, conocidos por su diseño de cockpit abierto, de un solo asiento y grandes ruedas, cuentan con volantes altamente complejos. Por ejemplo, un volante de Sauber F1 tiene más de 35 botones, diales, interruptores, palancas y luces, cada uno con una función distinta.
Sin embargo, la última innovación de Sauber para la temporada 2025 podría ser el cambio de juego. El equipo introdujo luces LED en sus pistolas de rueda para mejorar la precisión durante las paradas en boxes. Esta pequeña pero inteligente innovación podría potencialmente reducir milésimas críticas durante las paradas en boxes y, quizás, podría ser la respuesta a los problemas continuos de ruedas de NASCAR.
Durante el evento de Las Vegas, varios pilotos destacados, incluido el campeón de la Cup Series en dos ocasiones Kyle Busch, enfrentaron problemas con los neumáticos. Busch incurrió en una penalización por exceso de velocidad en la carretera de pits al inicio de la carrera y perdió su rueda trasera derecha en la recta trasera durante la reanudación en la vuelta 113. Esto resultó en una falla de frenos, mostrando los riesgos de seguridad que representan las ruedas sueltas.
Incidentes similares se vieron con Chase Briscoe, cuya rueda suelta provocó la primera bandera amarilla de la carrera en la vuelta 34. Si NASCAR adoptara la nueva estrategia de Sauber, los miembros del equipo podrían determinar la exactitud de la tensión de los neumáticos a través de las luces LED, reduciendo el riesgo de ruedas sueltas.
La estrategia de cubiertas de ruedas iluminadas no es nueva en la Fórmula Uno. A medida que la F1 cambió a neumáticos de 18 pulgadas desde 2022, las cubiertas de ruedas con luces LED hicieron su regreso. Inicialmente probadas por Lando Norris, estas cubiertas podrían usarse para mostrar mensajes y servir como una plataforma de marketing, según el jefe de Pirelli F1, Mario Isola.
NASCAR también podría encontrar beneficiosas estas cubiertas de ruedas iluminadas, no solo desde un punto de vista de seguridad, sino también como posibles espacios para la colocación de patrocinadores. Aunque puede que no sea visible durante la carrera, aún podría atraer ingresos adicionales por patrocinio para los equipos.
A medida que se asienta el polvo sobre el Wheel-Gate de Las Vegas, queda por ver si NASCAR y su socio de neumáticos Goodyear se inspirarán en las estrategias de ruedas de la F1. En medio de la búsqueda de mejoras en la seguridad y tiempos de carrera, estas ideas innovadoras podrían marcar el camino a seguir para NASCAR.
