En el mundo acelerado y de alta energía de los deportes de motor, no son solo los conductores quienes deben mantenerse a la vanguardia. NASCAR e IndyCar, dos entidades colosales del ámbito de las carreras, están allanando el camino para la integración de la Inteligencia Artificial (IA) en el deporte, aunque de maneras marcadamente contrastantes.
La reciente anuncio por parte del liderazgo de NASCAR de que la IA podría usarse para modificar el sistema de playoffs ha provocado un clamor significativo entre su apasionada base de aficionados. Steve O’Donnell, el Director de Operaciones de la organización, mantuvo su posición en medio del alboroto, subrayando el potencial de la IA para prever las repercusiones de alterar la estructura del deporte. O’Donnell declaró: «Cuando concebimos el formato de playoffs, utilizamos los datos y la inteligencia más sofisticados disponibles. Ahora, tenemos la capacidad de incorporar IA y observar los resultados cuando ajustamos los playoffs.»
Sin embargo, este movimiento por parte de NASCAR, percibido como un avance hacia la modernización, ha recibido críticas de los aficionados que sienten que sus preocupaciones son habitualmente pasadas por alto por la dirección. En medio de este tumulto, otro jugador titánico en los deportes de motor, IndyCar, ha optado por un camino diferente, abrazando la IA a través de una alianza sin precedentes.
IndyCar, conocido por mezclar sin problemas la tradición con la innovación, ha dado un salto hacia el futuro. Chip Ganassi Racing (CGR), un equipo venerado por sus campeonatos consecutivos, se ha asociado con OpenAI, un pionero en la industria de la IA, marcando la primera colaboración de su tipo en los deportes de motor. Esta asociación no se trata solo de mantenerse al día con las tendencias tecnológicas, sino de adelantarse a la curva.
La asociación con OpenAI se centrará en mejorar el rendimiento tanto dentro como fuera de la pista, desde la elaboración de estrategias de carrera hasta la optimización de las operaciones administrativas. El potencial de la IA para optimizar cada faceta del funcionamiento del equipo es inmenso, como lo enfatizó el CEO de OpenAI, Sam Altman: «Las carreras siempre han sido un campo de prueba para la innovación. Estamos ansiosos por ver cómo la tecnología de IA puede contribuir.»
Esta iniciativa de Ganassi Racing destaca que la IA puede ser más que solo una herramienta para reescribir reglas. Puede ser fundamental para aumentar el rendimiento sin alterar la esencia del deporte. A pesar de la reacción negativa, NASCAR sigue firme en su búsqueda de la integración de la IA. Ha estado explorando el potencial de la IA durante años, utilizando tecnología impulsada por IA para resúmenes automatizados a través de WSC Sports y asociándose con Satisfi Labs para desarrollar una función de chat habilitada por IA en su sitio web.
Además de las modificaciones de reglas, NASCAR está contemplando cómo la IA puede enriquecer la experiencia del aficionado. Las partes interesadas, incluidos patrocinadores y operadores de pistas, ya están explorando formas de entrelazar la IA en las estrategias de marketing deportivo. Mientras NASCAR lidia con su controversia sobre la IA, IndyCar está enfrentando su propio drama, con CGR recibiendo críticas por una decisión controvertida sobre un piloto.
Mientras CGR está causando revuelo con su innovadora asociación con la IA, también está bajo fuego por una decisión repentina que dejó a los aficionados desconcertados. El equipo terminó abruptamente el contrato de Linus Lundqvist, el Novato del Año de IndyCar 2024. Lundqvist, un talento prometedor, ahora se encuentra sin un asiento para la temporada 2025. La medida fue un shock para Lundqvist, quien tenía la impresión de que tenía un contrato por varios años.
Esta decisión ha avivado la especulación sobre los factores que influyeron en el movimiento de CGR. Mientras algunos apuntan a preocupaciones de patrocinio y financiamiento, otros argumentan que fue simplemente una decisión empresarial estricta. Independientemente de la razón, la salida de Lundqvist deja a un joven talento prometedor al margen para 2025.
Esta intersección de la IA y los deportes de motor, acompañada por los tumultuosos cambios de pilotos, ilustra la dinámica en evolución del mundo de las carreras. A medida que la tecnología y la tradición continúan chocando, solo el tiempo dirá qué estrategia finalmente se llevará la bandera a cuadros.
