La pesadilla de Hyundai en el Rally de Portugal: la dirección asistida de Ott Tänak falla, frustrando su intento de victoria
En un giro desgarrador de los acontecimientos en el Rally de Portugal, el sueño de Ott Tänak de conseguir la victoria se hizo añicos cuando el director técnico de Hyundai, François-Xavier Demaison, reveló la causa raíz detrás de la falla de la dirección asistida que le costó a Tänak un tiempo precioso durante la carrera. ¿El culpable? Las traicioneras condiciones en la prueba de Amarante combinadas con la incansable búsqueda de Tänak por mantener a raya a Sébastien Ogier.
Mientras Tänak aceleraba a través de la etapa de Amarante, el desastre golpeó a mitad de camino cuando su dirección asistida falló abruptamente, obligándolo a luchar con el volante para llegar a la línea de meta. Se hizo un esfuerzo valiente por parte de su copiloto, Martin Järveoja, quien asumió las funciones de cambio de marchas para aliviar la carga de Tänak. La odisea resultó en que Tänak perdiera más de 40 segundos en dos etapas, cayendo al tercer lugar, con Kalle Rovanperä superándolo para el segundo lugar por apenas 8.5 segundos.
Demaison arrojó luz sobre el problema mecánico, afirmando: «Es un rack de dirección roto y la carcasa está simplemente partida. Falta un pedazo de aluminio del rack.» Atribuyó un bloqueo hidráulico a «un impacto en la rueda, eso es seguro,» enfatizando la naturaleza implacable del terreno rocoso en las etapas de Cabeceiras de Basto y Amarante.
Con piedras esparcidas por los surcos, pilotos como Ogier habían advertido sobre las condiciones precarias, reconociendo la imprevisibilidad de la carrera. Demaison hizo eco de este sentimiento, reconociendo los riesgos inherentes a empujar los límites en entornos tan desafiantes. A pesar del contratiempo, Demaison no expresó remordimientos por el enfoque agresivo de Tänak, destacando la necesidad de tomar tales riesgos calculados para cerrar la brecha con Toyota en la clasificación del campeonato.
La desgracia agravó los problemas de Hyundai tras perder a Adrien Fourmaux por una falla en la suspensión más temprano en el rally, subrayando aún más la urgente necesidad del equipo de cerrar la brecha con sus competidores. Mientras Thierry Neuville sigue a Tänak por 8.5 segundos, y Fourmaux se concentra en rescatar puntos tras su salida prematura, Hyundai se encuentra en una posición precaria de cara a las etapas finales del Rally de Portugal.
