La frustrante temporada de calificación de Lewis Hamilton en 2024 alcanzó otro punto bajo en el Gran Premio de Azerbaiyán, ya que se encontró alineado en séptimo lugar en la parrilla, quedando significativamente rezagado de su compañero de equipo en Mercedes, George Russell, quien ahora lidera su enfrentamiento en calificaciones 14-4. A pesar del potencial del coche, Hamilton ha luchado con un problema recurrente: llevar los neumáticos Pirelli a la temperatura óptima para un rendimiento máximo.
El siete veces campeón del mundo expresó su frustración con el desafío de la temperatura de los neumáticos, que ha sido un problema persistente a lo largo de la temporada. Hamilton cree que este problema está socavando sus actuaciones del sábado, atribuyendo sus dificultades tanto a su estilo de conducción agresivo como a la naturaleza caprichosa de los neumáticos Pirelli, que son extremadamente sensibles a las variaciones de temperatura.
“Ese fue 100% el problema,” dijo Hamilton a F1 TV después de la calificación en Bakú. “Tenemos un coche que podría haber estado en la primera fila, al menos tercero o cuarto. Pero los neumáticos no estaban funcionando todo el día para mí.”
Las dificultades de calificación de Hamilton esta temporada han eclipsado su innegable ritmo en carrera. Los problemas con los neumáticos salieron a la luz a principios de año después de que un aviso anónimo sugiriera que Mercedes estaba saboteando intencionadamente su coche al no calentar los neumáticos adecuadamente, una afirmación que el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, negó rápidamente.
A pesar de dos victorias esta temporada, incluida una destacada actuación en Silverstone, la forma de calificación de Hamilton ha estado desincronizada con sus resultados en el día de la carrera. El británico a menudo se ha encontrado luchando por escalar posiciones los domingos, un marcado contraste con el éxito constante de Russell los sábados.
Mirando hacia la carrera, Hamilton sigue siendo optimista sobre sus posibilidades, sabiendo que su habilidad en la pista y su capacidad para gestionar la degradación de los neumáticos son fortalezas clave. “Es una carrera larga mañana y cualquier cosa puede pasar. Creo que cuidar los neumáticos y maximizar su rendimiento va a ser clave,” añadió.
Con Hamilton buscando una recuperación en Bakú y una posible tercera victoria de la temporada, la gestión de los neumáticos será, sin duda, el factor decisivo en su búsqueda del éxito.
