En un giro inesperado en el evento de lanzamiento del 75 aniversario de la Fórmula 1, Max Verstappen y Christian Horner de Red Bull se encontraron en el lado receptor de un coro de abucheos por parte del público. El asesor de Red Bull, Helmut Marko, cree que la audiencia estaba abrumadoramente a favor de Lewis Hamilton, lo que llevó a la recepción desfavorable de Verstappen y Horner.
El evento, celebrado en el O2 Arena de Londres, marcó un hito como la primera reunión colectiva de lanzamiento de temporada, con la presencia de los 10 equipos y 20 pilotos. Este evento no solo fue una celebración del 75 aniversario del Campeonato Mundial de Fórmula 1, sino que también sirvió como el debut público muy publicitado del movimiento de Hamilton a Ferrari.
Sin embargo, la euforia se vio ligeramente atenuada cuando Verstappen y Horner, en representación de Red Bull, enfrentaron una respuesta hostil al subir al escenario. Este incidente es un recordatorio de la intensa rivalidad que se desarrolló entre Verstappen, el Red Bull de Horner, y el Mercedes de Hamilton durante la temporada 2021. Una temporada que culminó con Verstappen asegurando su primero de cuatro campeonatos mundiales consecutivos en medio de una ola de controversia.
La Federación Internacional del Automóvil (FIA), el organismo rector de la Fórmula 1, fue rápida en condenar la «reacción tribalista» del público. La FIA defendió a Verstappen y Horner, aplaudiendo su considerable contribución al deporte.
En una discusión en el programa Sport and Talk de Hangar-7, Marko expresó escepticismo hacia la idea de que el evento de lanzamiento de temporada se convirtiera en una tradición anual. Citó el evidente sesgo hacia Hamilton en la audiencia de Londres. Dijo: «El 75 aniversario de la Fórmula 1 lo justificó, pero no puedo imaginar hacerlo todos los años ahora. Era una audiencia pro-Hamilton. Realmente se podía sentir eso.»
Los comentarios de Marko sobre el evento siguen a una advertencia del padre de Verstappen, el ex piloto de F1 Jos Verstappen, quien sugirió que su hijo podría considerar boicotear eventos similares en el Reino Unido en el futuro. Las preocupaciones de Jos Verstappen provienen de la percepción de que el evento atraería a una demografía diversa, en lugar de una multitud predominantemente británica, y por lo tanto presumiblemente pro-Hamilton.
En la reciente prueba de pretemporada en Bahréin, Verstappen restó importancia al incidente de los abucheos, afirmando que no había escuchado tales reacciones. Desestimó el incidente diciendo: “Realmente no necesito hablar de ello. No vale mi tiempo.”
Christian Horner también compartió sus pensamientos sobre el incidente, describiéndolo como «decepcionante». Comparó la recepción de Verstappen, un cuatro veces campeón del mundo, con la de un partido fuera de casa en el fútbol. Expresó su creencia de que la recepción habría sido diferente si el lanzamiento se hubiera llevado a cabo en Holanda.
Horner también aclaró que Red Bull no influyó en la decisión de la FIA de emitir un comunicado condenando el incidente de los abucheos, afirmando: “La FIA, han hecho sus propios comentarios. No fue nada que nosotros ciertamente pidiéramos. No tuve ninguna conversación con la FIA después del evento.”
Este incidente, aunque desafortunado, es un recordatorio contundente de la pasión y la intensa rivalidad que se encuentra en el corazón de la Fórmula 1. A medida que se acerca la nueva temporada, queda por ver cómo esto impactará el rendimiento y la dinámica de los equipos involucrados.
