2024 Gran Premio de Australia, viernes – Sam Bloxham
En su última temporada con las Flechas de Plata antes de mudarse a Ferrari el próximo año, Hamilton se retiró del Gran Premio de Australia debido a una falla repentina en su unidad de potencia, que más tarde se determinó como irreparable. El piloto de Mercedes ha logrado la victoria en Japón en cinco ocasiones.
En una conferencia de prensa en el circuito de Suzuka el viernes, el jefe de Mercedes en la F1, Toto Wolff, expresó su decepción, afirmando: «Esto es para el basurero. Es una falla de hardware extremadamente rara que no anticipamos».
Wolff también mencionó la posibilidad de necesitar otra unidad de potencia, dependiendo de cómo se desarrolle la temporada. Él dijo: «Si necesitaremos una unidad adicional o no sigue siendo incierto en esta etapa».
El otro piloto de Mercedes, George Russell, estuvo involucrado en un accidente en Melbourne, lo que resultó en que ambos pilotos de Mercedes no terminaran una carrera por primera vez en cinco años.
Hamilton, quien terminó en tercer lugar en la clasificación de pilotos de la F1 en 2023, detrás de Max Verstappen y Sergio Pérez, actualmente está luchando en la décima posición en esta temporada. Durante la primera sesión de entrenamientos en Suzuka, terminó en quinto lugar, aproximadamente medio segundo detrás de Verstappen.
Aunque no es raro que los pilotos enfrenten penalizaciones por exceder las cuotas de motores, perder una unidad de potencia tan temprano en el calendario de 24 carreras de la F1 plantea preocupaciones sobre los problemas de fiabilidad de Mercedes en las últimas temporadas.
Después de la sesión FP2 afectada por la lluvia en Suzuka, Hamilton se mantuvo optimista, afirmando: «FP1 fue una sesión fantástica para nosotros. Fue la mejor sesión que tuvimos este año, y el carro estaba genial. Me sentía positivo y emocionado para el FP2, ya que este circuito es amado por todos los pilotos».
Hamilton reconoció los desafíos que enfrentaron en el pasado en Suzuka, pero notó las mejoras hechas por el equipo desde Australia. Él dijo: «Definitivamente el carro estaba funcionando mejor. Tenemos un punto de partida más fuerte este fin de semana y, con suerte, podemos construir a partir de eso».
Aunque el último año de Hamilton con Mercedes resulta ser el peor, su cambio a Ferrari en 2025 parece estar bien cronometrado. El equipo mostró un rendimiento prometedor con Carlos Sainz ganando en Australia y estando más cerca de los Red Bulls, en comparación con la temporada anterior. También están por delante de Mercedes en la jerarquía actual de la F1, lo que es prometedor para la transición de Hamilton a Ferrari.
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