A medida que Cadillac se prepara para su gran entrada en la Fórmula 1 a partir de 2026, el revuelo en torno a quién estará al volante de la potencia estadounidense está alcanzando un punto álgido. Entre los numerosos contendientes que luchan por un lugar se encuentra el prodigio chino de las carreras, Zhou Guanyu. Pero, ¿qué tan factible es su candidatura dado sus lazos con el director del equipo Cadillac, Graeme Lowdon?
Lowdon ha sido parte del equipo de gestión de Zhou, lo que ha generado discusiones sobre un posible conflicto de interés. Sin embargo, Lowdon afirma su imparcialidad, declarando: «No hay favoritismo en ninguna dirección particular hacia él o cualquier otro piloto con el que podamos tener relación en la parrilla. Estamos allí para hacer un trabajo, así que seleccionaremos a los pilotos por mérito.»
Es innegable que Zhou ha demostrado un talento excepcional en circunstancias desafiantes. Su rendimiento no ha pasado desapercibido para Lowdon, quien dijo: “He tenido un asiento en primera fila para ver todo lo que Zhou es capaz de hacer, así que eso es una ventaja.”
Sin embargo, la pregunta persiste: ¿es Zhou una opción viable para Cadillac F1?
Este conflicto de interés no es un problema nuevo en el ámbito de la F1. Una situación similar surgió cuando Valtteri Bottas, gestionado por Toto Wolff, fue compañero de equipo de Lewis Hamilton en Mercedes. A pesar de la posible fricción, el equipo salió triunfante con múltiples campeonatos de constructores en su haber.
Para Cadillac, el nombramiento de Zhou podría ofrecer beneficios comerciales significativos, particularmente en el mercado chino. La popularidad de Zhou en su país natal fue evidente cuando el Circuito Internacional de Shanghái reanudó sus actividades tras la pausa por Covid. La afluencia de público para ver a uno de los suyos compitiendo en casa fue sin precedentes.
En el clima actual, el valor comercial de la F1 está en auge. Toma, por ejemplo, el aumento en el patrocinio de Red Bull después de separarse del mexicano Pérez. Por lo tanto, la influencia potencial de Zhou en China podría ser un movimiento estratégico por parte de Cadillac.
Otro aspecto intrigante de la candidatura de Zhou es su asociación con Ferrari. Después de su paso por Sauber, que utilizaba motores Ferrari, Zhou asumió un papel de reserva en Scuderia Ferrari. Su comprensión de las unidades de potencia de Ferrari podría proporcionar información invaluable a Cadillac, que utilizará motores Ferrari durante sus dos primeros años antes de pasar a su propia motorización a partir de 2028.
Si bien el rendimiento sigue siendo el criterio principal para la selección de pilotos, el lado comercial del deporte indudablemente juega un papel significativo. Con su impresionante historial, influencia en el mercado y vínculos con Ferrari, Zhou podría demostrar ser un fuerte contendiente para Cadillac F1. La cuestión del conflicto de interés o si es un movimiento inteligente persiste, pero solo el tiempo dirá cómo se desarrolla esta posible asociación.
