A medida que Stewart-Haas Racing (SHR) reduce sus operaciones, Gene Haas ya está trazando el camino hacia adelante. Con Brad Keselowski y RFK Racing a su lado, Haas Factory Team está listo para continuar el legado dorado de SHR—solo que esta vez, con un nuevo plano para el éxito.
El Fin de una Era: El Legado de Stewart-Haas Racing
Pocos equipos han grabado sus nombres en los libros de historia de NASCAR tan audazmente como Stewart-Haas Racing. Nacido de la asociación de Gene Haas con el campeón de la Serie Cup en tres ocasiones Tony Stewart en 2008, SHR rápidamente se convirtió en una potencia, capturando:
- 2 Campeonatos de la Serie Cup (2011, 2014)
- 70 victorias en carreras
El dinámico dúo de Stewart y Ryan Newman trajo éxito inmediato, con emocionantes victorias en 2009 y 2010. La emocionante victoria de Stewart en el campeonato de 2011 sobre Carl Edwards sigue siendo uno de los momentos más icónicos de NASCAR.
Pero todas las cosas buenas deben llegar a su fin. A mediados de 2024, SHR comenzó a reducir sus operaciones, dejando a los fanáticos preguntándose si las ambiciones de NASCAR de Haas se desvanecerían en la oscuridad.
Un Nuevo Comienzo: El Equipo de la Fábrica Haas
Gene Haas no se rinde. En cambio, está lanzando el Equipo de la Fábrica Haas (HFT), una nueva empresa decidida a construir sobre el legado de SHR. Para hacer esta transición, Haas se ha asociado con una de las organizaciones de NASCAR de más rápido crecimiento: RFK Racing.
La alianza RFK-Haas une los recursos de Haas con la experiencia de RFK, liderada por Brad Keselowski, el campeón de la Copa de 2012 que ha transformado RFK Racing desde que se unió en 2022.
Brad Keselowski: La Clave para el Renacimiento de Haas
Bajo el liderazgo de Keselowski, RFK Racing ha experimentado un notable cambio. Los aspectos más destacados incluyen:
- Las tres victorias de Chris Buescher en 2023
- La propia aparición de Keselowski en los playoffs después de romper una racha de 103 carreras sin victorias
Ahora, Keselowski está extendiendo su influencia a HFT, ofreciendo apoyo técnico y colaboración. Aunque los equipos operarán de manera independiente, la alianza dará a HFT acceso a insights, configuraciones y estrategias críticas de RFK.
“Es un pseudo-cuarto coche,” dijo Aaron Kramer, el recién nombrado jefe de equipo del No. 41 de HFT. “Seguiremos compitiendo duro contra RFK, pero el apoyo técnico que estamos recibiendo es invaluable.”
Una Dinámica Colaborativa pero Feroz
Kramer, quien se desempeñó como ingeniero de carrera principal en RFK, enfatizó que la competencia sigue siendo feroz, incluso dentro de las alianzas.
“El primer coche que quieres vencer siempre es tu compañero de equipo,” dijo Kramer. “Solo porque estemos alineados no significa que vayamos a recibir favores. La actitud sigue siendo la misma: ganar cada centímetro en la pista.”
Esta cultura competitiva refleja la filosofía de Keselowski, asegurando que tanto RFK como HFT mantengan su ventaja mientras comparten información crítica para mejorar el rendimiento.
Coches de Nueva Generación: Nivelando el Terreno de Juego
La introducción del coche de Nueva Generación ha transformado NASCAR, creando nuevas oportunidades para equipos más pequeños como HFT. Al reducir la ventaja de operaciones más ricas a través de proveedores de fuente única, la era de Nueva Generación cambia el enfoque hacia:
- Habilidad del conductor
- Precisión del equipo de pits
- Ingenio estratégico
HFT, liderado por Joe Custer, planea aprovechar estos cambios.
“Estamos apoyándonos en Brad y RFK para evolucionar estratégicamente,” dijo Custer. “Al mismo tiempo, aportamos recursos que pueden fortalecer su programa. Es una relación mutuamente beneficiosa.”
¿Puede el Equipo de Fábrica Haas Mantener el Legado de SHR?
Con la experiencia técnica de Keselowski y el resurgimiento de RFK Racing, el Equipo de Fábrica Haas está posicionado para un fuerte regreso. Al combinar el pasado ilustre de SHR con el presente innovador de RFK, Gene Haas espera no solo mantener, sino extender su legado en NASCAR.
Custer sigue siendo optimista:
“Hemos marcado la casilla de recursos físicos e inversiones de capital. Ahora se trata de evolucionar con las herramientas y estrategias que exige el coche Next-Gen.”
El Camino por Delante
A medida que NASCAR entra en la temporada 2025, el foco brillará intensamente sobre la alianza Haas Factory Team-RFK. Con una ventaja competitiva basada en la colaboración, la ingeniosidad técnica y una feroz independencia en la pista, esta asociación podría ser la receta para reavivar la magia de los años dorados de SHR.
Para Gene Haas, el sueño no ha terminado; apenas está comenzando un nuevo capítulo.
