La reciente carrera de la IndyCar Series en The Thermal Club experimentó una caída dramática en la audiencia televisiva, con números promedio que se desplomaron a 704,000 en FOX, marcando un fuerte contraste con los 1,417,000 espectadores que habían visto previamente la carrera inaugural en St. Petersburg en la misma cadena. Esta considerable caída del 50.3 por ciento en el tamaño de la audiencia ocurrió mientras la IndyCar enfrentaba competencia directa de la transmisión de FOX de la carrera de la Copa NASCAR desde Miami-Homestead en su canal de cable FOX Sports 1.
Añadiendo al desafío, la odisea de la audiencia se vio aún más complicada por dificultades técnicas. La sección media de la carrera de IndyCar, que fue ganada eventualmente por Alex Palou, estuvo «fuera del aire desde Thermal durante aproximadamente 21 minutos», según FOX. Este apagón inesperado fue el resultado de un corte de energía en el camión y llevó a un cambio temporal a una simulcast de la carrera de la Copa NASCAR de FS1.
En 2024, la visita no oficial de IndyCar al The Thermal Club, que fue transmitida por NBC, atrajo a 788,214 espectadores, mostrando un aumento del 11 por ciento en comparación con la primera transmisión de FOX desde este exclusivo circuito privado en el sur de California. Notablemente, la transmisión de NBC el año pasado no compitió con ninguna competencia directa de NASCAR.
A pesar del reciente retroceso en la audiencia, los números promedio de FOX en sus primeras dos carreras se sitúan en 1,052,000, marcando un aumento del 21 por ciento en comparación con el promedio de 871,000 espectadores en las carreras de St. Petersburg y Thermal de la temporada anterior.
Aunque la pérdida de la mitad de su audiencia del día de la carrera de St. Petersburg es, sin duda, una dura realidad, FOX ha logrado recuperar algo de terreno. La cadena más que duplicó su audiencia del evento inicial durante la primera sesión de práctica del viernes, que atrajo a 168,000 espectadores en FS1. Esto representa un aumento sustancial del 77 por ciento sobre los 95,000 espectadores que sintonizaron el viernes para el debut de IndyCar de FOX en FS1.
