En una sacudida dramática a mitad de temporada, Williams ha anunciado que Franco Colapinto reemplazará a Logan Sargeant durante el resto de la temporada 2024 de la Fórmula 1, comenzando en el Gran Premio de Italia en Monza este fin de semana.
La decisión se produce después del gran accidente de Sargeant durante el FP3 en Zandvoort, que parece haber sido la gota que colmó el vaso para el equipo. Si bien la salida de Sargeant de Williams al final de la temporada ya estaba confirmada, el equipo ha optado por un cambio a mitad de temporada, trayendo a Colapinto, una estrella en ascenso de su Academia de Pilotos.
A pesar del interés en los pilotos reservas de Red Bull y Mercedes, Liam Lawson y Mick Schumacher, Williams ha decidido promover desde dentro. Colapinto, quien ha sido parte de la Academia de Pilotos de Williams desde enero de 2023, hizo su primera aparición en un coche de F1 durante las pruebas de postemporada en Abu Dhabi el año pasado. También tuvo su primera experiencia en un fin de semana de carrera de F1 a principios de esta temporada en Silverstone.
El argentino de 20 años ha impresionado en su campaña de novato en la Fórmula 2, donde actualmente ocupa el sexto lugar en la clasificación con una victoria en su haber. Sus sólidas actuaciones ahora le han valido la oportunidad de competir en la cima del automovilismo, convirtiéndose en el primer argentino en competir en F1 desde Gastón Mazzacane en 2001.
El Director del Equipo de Williams, James Vowles, enfatizó que la decisión de reemplazar a Sargeant a mitad de temporada no se tomó a la ligera, pero se tomó pensando en los mejores intereses del equipo.
«Sin duda, esto es increíblemente difícil para Logan, quien ha dado todo de sí durante su tiempo en Williams», dijo Vowles. «Pero creemos que esto le da a Williams la mejor oportunidad de competir por puntos durante el resto de la temporada, especialmente con las recientes mejoras que hemos hecho al auto. Franco ha demostrado gran velocidad y potencial, y estamos emocionados de ver lo que puede hacer en la Fórmula 1».
Colapinto expresó su emoción y determinación antes de su debut en la F1, diciendo: «Es un honor hacer mi debut en la Fórmula 1 con Williams, esto es lo que los sueños están hechos. Llegar a la F1 a mitad de temporada será una curva de aprendizaje enorme, pero estoy listo para el desafío y estoy totalmente enfocado en trabajar lo más duro que pueda con Alex [Albon] y el equipo para que sea un éxito».
Mientras Colapinto terminará la temporada 2024 con Williams, el equipo ya ha firmado a Carlos Sainz de Ferrari para ser compañero de Alex Albon en 2025, dejando al joven argentino sin un asiento a largo plazo. En cuanto a Sargeant, quien ha sido vinculado con un posible cambio a IndyCar, su tiempo en la F1 termina con 36 carreras disputadas y un solo punto obtenido en su carrera en casa en Austin en octubre pasado.
Foto de Franco Colapinto en Instagram
