Franco Colapinto, el joven piloto argentino, continúa impresionando en su temporada debut en la Fórmula 1, sumando puntos en solo su segundo fin de semana de carrera en el Gran Premio de Azerbaiyán 2024. Sustituyendo a Logan Sargeant en Williams, el rápido ascenso de Colapinto ha llamado la atención del paddock de F1, incluido el director del equipo Williams, James Vowles, quien elogió la calma del joven de 21 años bajo presión.
Después de un sólido debut en el Gran Premio de Italia, Colapinto mostró aún más promesa en Azerbaiyán al terminar octavo, acumulando sus primeros puntos en su carrera y superando significativamente los resultados anteriores de Sargeant. Partiendo desde el 18º lugar en la parrilla, ascendió al 12º en Italia, pero fue en Bakú donde realmente brilló, terminando a solo dos segundos de su experimentado compañero de equipo, Alex Albon, y superando también en clasificación al ex piloto de Red Bull.
«Lo que más destaca es lo tranquilo que está bajo presión,» dijo Vowles, reflexionando sobre la actuación de Colapinto. «La Fórmula 1 es un mundo completamente diferente, donde la presión aumenta exponencialmente, pero Franco lo maneja con gracia. A través de la radio, se puede escuchar lo compuesto que está, siempre pidiendo más información. Es una señal de un gran piloto que puede prosperar en entornos de alta presión.»
El desempeño de Colapinto ha generado rumores que lo vinculan a un posible asiento en Sauber para 2025, ya que el equipo se está preparando para convertirse en el equipo de fábrica de Audi en 2026. Inicialmente, se creía que Valtteri Bottas y el líder de Fórmula 2, Gabriel Bortoleto, eran los principales candidatos para el puesto junto a Nico Hulkenberg. Sin embargo, el éxito inmediato de Colapinto, combinado con su sólido respaldo de patrocinadores, lo ha convertido en un serio contendiente.
Para Vowles, quien ya se ha comprometido a ayudar a Colapinto a encontrar un lugar a largo plazo en el deporte a pesar de que Williams está comprometido con Carlos Sainz y Alex Albon, el futuro del joven piloto se ve brillante. «Ha hecho un trabajo excepcional,» dijo Vowles. «Anotar puntos en solo tu segundo Gran Premio y ser tan competitivo con un compañero de equipo más experimentado es extraordinario.»
El rápido progreso de Colapinto en la Fórmula 1 ha levantado cejas en toda la parrilla. Su adaptabilidad, particularmente en circuitos desconocidos, es una cualidad que lo hace destacar. “En Monza, vimos destellos de lo que puede hacer, pero en Bakú, venir a una pista nueva y rendir de inmediato en FP1, incluso después de un contratiempo, muestra lo bien que absorbe la presión,” añadió Vowles.
Con seis carreras restantes en la temporada 2024, el foco estará en Colapinto mientras lucha por asegurar un asiento permanente en la Fórmula 1. Ya sea que termine en Williams o en otro lugar, el piloto argentino está demostrando que tiene la habilidad, la compostura y el talento para prosperar en la cúspide del automovilismo. Las próximas carreras serán cruciales a medida que los equipos finalicen sus alineaciones de pilotos para la temporada 2025, y Colapinto está presentando un fuerte argumento de por qué merece un lugar en la parrilla.
