Adrien Fourmaux lidera Rally de Arabia Saudita al llegar a la noche del viernes después de que tanto Sami Pajari como Mārtiņš Sesks sufrieran costosos fallos de neumáticos en las brutales condiciones del desierto árabe.

La Dominancia Temprana de Sesks Destruida por un Pinchazo en la Rueda Trasera Derecha

Mārtiņš Sesks comenzó el rally en una forma dominante.
El letón tomó la delantera en la etapa inaugural del jueves y estaba ampliando su ventaja — 3.9 segundos por delante después de cinco pruebas — y parecía intocable.

Pero el SS6 lo cambió todo.

Un pinchazo en la rueda trasera derecha le costó más de 15 segundos, haciéndolo caer del primer al tercer lugar.

“No sé cómo sucedió,” dijo Sesks.
“Hay tantas rocas… Creo que fue un pinchazo lento al principio.”

Pajari Toma la Delantera… Luego la Pierde Inmediatamente

Sami Pajari heredó la delantera del rally cuando Sesks tuvo problemas — solo para sufrir el mismo destino minutos después.

En SS7, el neumático delantero derecho del finlandés se deslaminó, costándole el primer lugar y entregando el liderazgo del rally a Fourmaux.

“No sé qué pasó,” admitió Pajari.
“Claramente algo salió mal, necesitamos revisar.
Ha sido bueno, pero este rally es tan desafiante.
Aún quedan dos largos días por delante.”

Pajari termina el día segundo en la general, a 5.3s de Fourmaux, con Sesks en tercero a 8.9s del líder.

Fourmaux: La Apuesta por Neumáticos Blandos Da sus Frutos

Fourmaux comenzó el bucle con una elección de neumáticos con sesgo blando, y aunque inicialmente no se dio cuenta de que estaba en la contienda, su carrera limpia y ritmo constante significaron que emergió como el inesperado líder del rally.

“Estoy contento con mi día,” sonrió Fourmaux — antes de que le dijeran que ahora estaba liderando.

Tänak y Neuville Enfrentados en una Feroz Lucha por el Cuarto Lugar

Detrás del trío líder, Ott Tänak y Thierry Neuville están separados por solo 1.1 segundos en cuarto y quinto lugar.

Neuville estaba preparado para atacar a Tänak — hasta que él también sufrió una delaminación en la parte trasera derecha en el SS7.

“Cuatro kilómetros antes de la meta escuchamos un ruido enorme,” dijo Neuville.
“Sin alarmas, así que supe que debía ser una delaminación.
No fue perfecto, pero disfruté descubriendo un nuevo rally.”

Tänak, mientras tanto, sospecha de daños en la suspensión:

“Perdí algo durante el tramo,” informó.

Drama del Título: Ogier Posicionado para un Noveno Campeonato del Mundo

Con tres pilotos capaces de hacerse con el título en Arabia Saudita, la lucha por el campeonato sigue siendo intensa — pero ninguno de los contendientes se encuentra dentro de los seis primeros debido a la severa desventaja de limpieza de carretera.

Pero Sébastien Ogier tiene la ventaja.

Ogier termina el día en 7º lugar en la general, y crucialmente:

• Él está exactamente 40 segundos por delante del rival por el título Elfyn Evans
• Y Evans se encuentra dos posiciones detrás, con Kalle Rovanperä intercalado entre ellos después de que el finlandés superara a Evans en la última etapa de grava

Rovanperä — que anteriormente pinchó en SS4 — empujó con fuerza a pesar de perder presión de neumáticos al final de la etapa.

“Ese era el plan,” dijo Rovanperä.
“No tenemos nada que perder ya. Es bueno que empecemos detrás de Elfyn mañana.”

Ogier, mientras tanto, está actualmente posicionado para ganar un noveno título mundial.

(Clasificación de Ogier en Arabia Saudita 2025)
Ogier: P7 — Evans: P9

Evans admitió que la tarde fue brutal:

“La limpieza en el segundo paso fue peor que en el primero.
Es una pesadilla con todas esas horquillas — hicimos lo que pudimos.”

Por delante de los contendientes del campeonato se encuentra Takamoto Katsuta, ocupando la sexta posición en la general, 24 segundos por delante de Ogier.

Al-Attiyah Soporta un Ciclo de Pesadilla

Nasser Al-Attiyah salió del top 10 después de:

• Arrancar el todo el maletero trasero de su Puma tras un aterrizaje fuerte
• Llenar la cabina con polvo asfixiante
• Sufrir un pinchazo y perder minutos debido a un gato defectuoso

A pesar de los contratiempos, sonrió:

“Un día extremo — todo sucedió.
Este rally es muy duro, pero estoy feliz de estar aquí.
Ahora necesito una buena ducha.”

Batallas de Rally2 y M-Sport

Detrás del campo de Rally1:

• Oliver Solberg continúa liderando la categoría Rally2
• Grégoire Munster ocupa el 10º lugar en la general
• Josh McErlean es 12º después de perder tres minutos anteriormente debido a un cambio de neumático relacionado con un pinchazo

Día Uno en el Desierto: Caos, Pinchazos y un Nuevo Líder

Fourmaux lidera Arabia Saudita tras un día de carnicería.
Pajari y Sesks ambos afectados por fallos en los neumáticos.
Ogier en posición para ganar el campeonato — Evans bajo presión.
Tänak y Neuville atrapados en batalla.
Al-Attiyah sobreviviendo a todo lo que el desierto le lanza.

Y con dos largos días aún por delante, cualquier cosa puede suceder.