Durante cinco años consecutivos, NASCAR ha coronado a su campeón de la Cup Series bajo el abrasador sol de Arizona en Phoenix Raceway. Pero después de medio decenio, muchos conductores, aficionados y expertos de la industria se preguntan: ¿Es hora de un cambio?
La respuesta podría ser finalmente sí.
El Director de Operaciones de NASCAR, Steve O’Donnell, ha reconocido oficialmente que una rotación de sedes para el Campeonato 4 está sobre la mesa. Si esto sucede, 2026 podría traer una nueva ubicación para la final de la temporada.
“Es más complicado que simplemente agitar una bandera a cuadros y decir, ‘Vamos a mover el campeonato’, pero creo que una rotación va a ser realmente importante para nosotros.” — Steve O’Donnell, COO de NASCAR
Por qué Phoenix Raceway ya no es adecuado
Phoenix ha sido un anfitrión sólido, pero seamos honestos: No está ofreciendo la emoción de un campeonato.
✅ Grandes instalaciones después de las renovaciones de 2018
✅ Experiencia sólida para los aficionados en el desierto
❌ Producto en pista poco impresionante
❌ Sin un verdadero elemento “comodín” en la carrera por el título
Mientras que el Homestead-Miami Speedway ofreció emocionantes carreras en múltiples carriles que permitieron que diferentes estrategias brillaran, el ovalado plano de 1 milla de Phoenix no ha producido el tipo de acción intensa e impredecible que merece un final de temporada.
Además, está el factor de dominancia. Cuando un piloto como Kevin Harvick o Kyle Larson ha descifrado Phoenix, la pista favorece en gran medida a ciertos pilotos. Eso hace que sea difícil que el final de temporada se sienta como una verdadera batalla entre los mejores de los mejores.
“Si un piloto ha ganado 45 carreras en Phoenix consecutivas y el campeonato está en juego, probablemente no sea una buena imagen para el deporte, ¿verdad?” — Steve O’Donnell
¿Dónde Debería NASCAR Mover la Carrera por el Campeonato?
Si NASCAR realmente quiere cambiar las cosas, se debe elegir la pista correcta. O’Donnell descartó:
❌ Superspeedways (Daytona, Talladega, Atlanta) – demasiado impredecibles
❌ Pistas de carretera y calles – no son realistas para una carrera por el título
Eso significa que las pistas intermedias (ovales de 1.5 millas) son la mejor opción.
1️⃣ Las Vegas Motor Speedway (¿La Mejor Opción?)
🏁 ¿Por qué Vegas?
- Clima perfecto en noviembre
- Brillo y glamour de un fin de semana de campeonato en la Ciudad del Pecado
- Gran diseño de pista para carreras de alta velocidad y múltiples carriles
- Fuerte apoyo de pilotos y equipos
“Me encantaría ver una carrera de campeonato en el Las Vegas Motor Speedway.” — Kevin Harvick
Las Vegas ya alberga el banquete anual de premios de NASCAR, por lo que la ciudad no es ajena a manejar eventos de alto perfil. Imagina un fin de semana de campeonato en Vegas con entradas agotadas donde aficionados, celebridades y patrocinadores se reúnen para el momento más grande del deporte.
2️⃣ Homestead-Miami Speedway (¿Regresará?)
🏁 ¿Por qué Miami?
- La mejor pista de 1.5 millas de NASCAR
- Carreras de múltiples surcos que producen intensas batallas
- Fuerte historia como final de temporada de 2002 a 2019
Muchos fanáticos de la vieja escuela todavía sienten que Homestead es el hogar legítimo para la última carrera de NASCAR. La única superficie desgastada de la pista obliga a una gestión de neumáticos y estrategia, lo que significa que el mejor conductor, no solo el coche más rápido, gana el título.
3️⃣ Atlanta Motor Speedway (Una carta comodín)
🏁 ¿Por qué Atlanta?
- Recientemente reconfigurada en una pista de estilo superspeedway
- Podría añadir imprevisibilidad al final
- Mercado histórico de NASCAR
Atlanta podría ser un poco caótica para una carrera de campeonato, pero si NASCAR quiere un final emocionante e impredecible, esta podría ser una opción sorpresa.
Veredicto final: Es hora de un cambio
Phoenix tuvo su momento, pero ha llegado el momento de algo nuevo. Las Vegas Motor Speedway cumple con todos los requisitos de lo que una carrera de campeonato debería ser: carreras a alta velocidad, en múltiples carriles, con una ciudad destino que puede igualar la energía del evento.
