La carrera final de la temporada de NASCAR en el Phoenix Raceway fue una montaña rusa emocional para Denny Hamlin, ya que cerró un capítulo monumental con su patrocinador de larga data, FedEx. Después de 19 años de competir con la marca FedEx emblazonada en su auto No. 11, Hamlin enfrentó el final agridulce de una de las asociaciones más icónicas de NASCAR. Aunque terminó en 11ª posición en la carrera, perdiendo la oportunidad de hacer una salida memorable, sus palabras sinceras mostraron cuánto ha significado el apoyo de FedEx a lo largo de su carrera.
“Ha sido una relación increíble, y… 19 años han terminado. Han sido parte de mi carrera en las carreras, de toda mi trayectoria en la Copa Series,” dijo Hamlin, reflexionando sobre el legado que él y FedEx crearon juntos. Hamlin estaba visiblemente emocionado, rindiendo homenaje a la compañía con sede en Tennessee que lo apoyó desde sus primeros días en las carreras hasta las alturas de NASCAR.
El Último Esfuerzo de Hamlin con FedEx No Alcanzó en la Pista pero Sí en el Corazón
Hamlin había esperado un rendimiento más fuerte para marcar su despedida con FedEx, pero se vio obstaculizado por una dura sesión de clasificación que lo dejó comenzando fuera del top 10. A pesar de un final poco notable, su gratitud brilló mientras se despedía de FedEx con gracia, enfocándose en la lealtad y el apoyo inquebrantable que le han brindado durante casi dos décadas. La asociación puede estar terminando, pero el respeto y la apreciación de Hamlin por FedEx permanecen sólidos como una roca.
Mirando hacia Adelante: La Búsqueda de Patrocinadores de JGR y el Futuro Financiero
Hamlin terminó la temporada en octavo lugar en la clasificación general, asegurando valioso premio en metálico para Joe Gibbs Racing (JGR). Sin embargo, en el mundo de altos gastos de NASCAR, el premio en metálico por sí solo no sostendrá al equipo por mucho tiempo. A medida que la organización se prepara para la temporada 2024, encontrar un patrocinador de reemplazo para el coche No. 11 de Hamlin es esencial.
Hamlin proporcionó algunas ideas sobre la búsqueda de patrocinador, mencionando que JGR está en conversaciones con varios socios potenciales. “Es un trabajo en progreso. El equipo Gibbs ha estado trabajando duro, y tenemos algunas conversaciones prometedoras en curso,” dijo, expresando optimismo sobre el futuro del equipo.
Un Año Difícil para Hamlin, Dentro y Fuera de la Pista
Aunque su desempeño en la pista lo mantuvo en la contienda por el título durante gran parte de la temporada, las esperanzas de campeonato de Hamlin se detuvieron abruptamente en Martinsville. A pesar de calificar para los playoffs, su campaña terminó sin el título, marcando otro año más de sueños de campeonato no cumplidos. Fuera de la pista, su papel como copropietario de 23XI Racing ha traído sus propios desafíos, ya que el equipo enfrentó recientemente un revés legal, perdiendo una medida cautelar preliminar en los tribunales.
A medida que Hamlin se adentra en la temporada baja, se enfrenta al desafío de equilibrar sus responsabilidades como piloto y copropietario del equipo. Pero incluso con su parte de altibajos, la carrera de Hamlin con FedEx será recordada como uno de los patrocinios más largos e influyentes de NASCAR. Ahora, mientras se prepara para entrar en un nuevo capítulo, el mundo de NASCAR espera ver qué sigue para Hamlin y el coche No. 11.
