El estimado analista de Fórmula 1 Martin Brundle ha planteado preguntas intrigantes sobre los factores detrás de la descalificación de Lewis Hamilton tras el Gran Premio de China. En un giro dramático de los acontecimientos, Hamilton fue despojado de su sexto lugar en el Circuito Internacional de Shanghái debido a un error técnico inesperado.
El problema en cuestión fue el desgaste excesivo en la plancha del fondo del Ferrari SF-25 de Hamilton, que se encontró que infringía los niveles de desgaste permitidos. La inspección técnica reveló que el ensamblaje de la plancha del Coche 44 medía 8.6 mm en el lado izquierdo, 8.6 mm en el centro y 8.5 mm en el lado derecho, quedando por debajo del grosor mínimo de 9 mm según lo establecido en el Artículo 3.5.9 de los Reglamentos Técnicos.
El representante del equipo confirmó la precisión de la medición durante una audiencia, reconociendo la ausencia de circunstancias atenuantes. El representante también admitió que el error fue genuino y que todos los procedimientos se habían ejecutado correctamente.
Brundle, sin embargo, ha propuesto una perspectiva alternativa sobre el asunto, sugiriendo que la conducción agresiva de Hamilton en la parte final de la carrera pudo haber acelerado el desgaste del bloque de deslizamiento. Hamilton, que estaba en cuarto y quinto lugar por delante de Max Verstappen, eligió una estrategia de dos paradas, regresando a la pista con neumáticos más frescos. Esto lo colocó detrás de Verstappen, a quien luego persiguió tenazmente, pero no pudo alcanzar al piloto de Red Bull, que superó a Leclerc para ocupar el cuarto lugar.
En su columna posterior a la carrera para Sky Sports, Brundle elucidó su teoría, afirmando: «Hamilton fue llamado a pits ya que no había mucho que perder excepto ponerlo detrás de Verstappen, pero con neumáticos mucho mejores. Lewis luego empujaría fuerte hasta el final de la carrera, un factor que bien podría haber contribuido a su eventual descalificación.»
Brundle continuó explicando: “El coche de Hamilton fue descalificado por estar demasiado cerca del suelo y desgastar en exceso el bloque de legalidad debajo por medio milímetro. Esta regla está en vigor para evitar que los equipos utilicen estos coches de aerodinámica de efecto suelo demasiado bajos para ganar rendimiento, pero luego destrocen suelos súper caros todos los días.”
Sin embargo, Hamilton no fue el único piloto de Ferrari que enfrentó descalificación. Charles Leclerc también fue penalizado, junto con Pierre Gasly de Alpine. Ambos pilotos fueron descalificados debido a que sus vehículos estaban ligeramente por debajo del peso mínimo.
Brundle trazó paralelismos entre este incidente y una ocurrencia similar que involucró a George Russell en Spa el año pasado. Elaboró: “Una larga carrera con un juego de neumáticos consume algunos kilos de banda de rodadura. Además, el ritmo de carrera fue fuerte y no hubo Safety Cars, por lo que el consumo de combustible fue alto, consumiendo más masa.”
A pesar de que se permitió a Leclerc reemplazar su alerón delantero roto, su vehículo aún fue encontrado por debajo del peso mínimo. Brundle concluyó: “Fue un error de cálculo por parte del equipo no dejar suficiente margen para todas las circunstancias.”
Reflexionando sobre las consecuencias de estas descalificaciones, Brundle pronostica una semana difícil para Ferrari, especialmente bajo la atenta mirada de los medios italianos. Este incidente, predice, resultará en «lecturas dolorosas para Ferrari esta semana a pesar de la victoria en la Sprint.»
