En el despiadado mundo de NASCAR, el estilo de conducción distintivo de Kyle Larson, perfeccionado a lo largo de una vida de carreras en pistas de tierra, lo ha diferenciado consistentemente en el Homestead-Miami Speedway. La Straight Talk Wireless 400 de 2025 no fue la excepción, ya que Larson logró una emocionante victoria, demostrando que a veces el enfoque poco convencional es el que gana.
La estrategia de Larson – tomar las curvas a alta velocidad a lo largo de las paredes de la pista, un movimiento que muchos consideran desventajoso – dio frutos de manera espectacular. A pesar de un inicio poco prometedor en el que luchó por mantenerse al día, Larson tomó el control en las últimas 20 vueltas, cerrando gradualmente la brecha con los líderes Alex Bowman y Bubba Wallace.
Larson había llegado a la carrera con una feroz determinación de dominar. «Quería tomar la bandera verde y patearle el trasero a todos,» admitió. A pesar del comienzo difícil, dejó de lado su frustración, enfocándose en cambio en el panorama general. «Era más, ‘Trabajemos duro en esto y consigamos una victoria,'» dijo.
El día había sido un lento ardor para Larson, quien, a pesar de calificar en el 14º lugar, estaba corriendo mayormente en el top diez. Pero su fortuna comenzó a cambiar cuando fue superado por Denny Hamlin para ganar la Etapa 2. La carrera dio un giro dramático cuando Ryan Blaney, la fuerza dominante durante la mayor parte de la carrera, tuvo que retirarse debido a una falla en el motor en la vuelta 209.
Este giro del destino abrió una oportunidad dorada para Larson. Mientras su compañero de equipo Alex Bowman y Bubba Wallace luchaban por el liderazgo, Larson estaba ganando terreno sobre ellos. Al cronometrar consistentemente los tiempos de vuelta más rápidos en las etapas finales, superó sin esfuerzo a Chase Briscoe y luego a Wallace para hacerse con el segundo lugar. Su triunfo final llegó en la vuelta 261 cuando Bowman cometió un costoso error, rozando la pared exterior, lo que permitió a Larson aprovechar su momento y lograr su segunda victoria en Homestead, su victoria número 30 en su carrera, y la primera de 2025.
La destreza de Larson en esta carrera, sin embargo, no se debió únicamente a los errores de sus rivales. Su velocidad deslumbrante fue un testimonio de su estilo de carrera único. «Corriendo contra la pared en ambos extremos de la pista,» como lo expresa Larson, contribuyó significativamente a su rendimiento a largo plazo.
Pero el éxito no le fue entregado en bandeja de plata. Larson tuvo que lidiar con los desafíos de gestionar los espacios detrás de él y enfrentar la amenaza potencial de ser superado. Fue un equilibrio cuidadoso que logró mantener, llevándolo a la victoria.
Mientras Larson disfrutaba de la gloria, Alex Bowman se quedó reflexionando sobre lo que podría haber sido. A pesar de su fuerte inicio de temporada, Bowman estaba visiblemente decepcionado, admitiendo, «Supongo que dejé escapar esa oportunidad.» Por otro lado, Bubba Wallace se mantuvo optimista, su rendimiento apuntando a un futuro prometedor.
Wallace, a pesar de no tener una victoria en tres años, ha mostrado una mejora constante en su desempeño. Si bien sus finales pueden no reflejar su progreso, su séptimo lugar en la clasificación debido a los puntos de etapa pinta un cuadro diferente. Su punto de bonificación por la vuelta más rápida al completar el circuito en 32.335 segundos en la Vuelta 218 fue la guinda del pastel. «Llegamos aquí a Miami y tuvimos velocidad, y esa es la primera casilla que quieres marcar,» dijo, indicando su satisfacción con su rendimiento.
En el gran esquema de NASCAR, la victoria de Larson en Homestead es otro brillante ejemplo de cómo un enfoque no convencional, combinado con tenacidad y habilidad, puede llevar a la victoria. La victoria de Larson también añade una nueva dimensión a la narrativa de NASCAR, recordándonos que en el mundo de las carreras a alta velocidad, hay más de una forma de ganar.
