Avassaladora. Así se puede describir la actuación de Kalle Rovanperä el viernes en el Rally Safari de Kenia con solo una palabra. El piloto terminó el primer día completo de esta prueba del Campeonato Mundial de Rally (WRC) con casi un minuto de ventaja. El tiempo comenzó soleado con piso seco, pero la lluvia llegó con chubascos intermitentes en el último tramo.
En la PE 2 (Loldia 1), que marcó el inicio del viernes, el finlandés de Toyota fue el más rápido, superando a Esapekka Lappi (Hyundai) por nueve décimas para convertirse en el líder. Thierry Neuville (Hyundai) había logrado el mejor tiempo en la superespecial de apertura, pero el cuarto tiempo en este tramo lo relegó a la misma posición en la general.
El pistoletazo de salida para un día estelar de Rovanperä estaba dado, y el bicampeón del mundo también fue el más rápido en los dos tramos siguientes para terminar la primera parte del día con más de 15 segundos de ventaja. Neuville, por su parte, chocó con un bordillo fuera de una curva y pinchó una rueda en la PE 3, lo que le costó más de 19 segundos.
Por la tarde, Rovanperä volvió a lograr pleno de victorias en especiales, terminando el día 56,9s por delante de Elfyn Evans (Toyota). El británico terminó el día superando a Takamoto Katsuta (Toyota), que ya está a más de un minuto del líder. Neuville es cuarto, con Adrien Fourmaux (M-Sport Ford) en quinto.
La PE 5 sacó a Lappi de la competencia debido a una transmisión rota, mientras que el tramo siguiente dejó a Ott Tänak (Hyundai) fuera de combate después de golpear una piedra en medio de la carretera que lo lanzó contra el bordillo. En el momento de los incidentes, ambos pilotos estaban en la segunda posición de la clasificación.
No WRC2, ya se han retrasado pilotos candidatos a los puestos de cabeza, incluyendo Oliver Solberg (Skoda) que sufrió un pinchazo en el TC 3 y TC 4, o Kajetan Kajetanowicz (Skoda) que tuvo problemas mecánicos en el TC 4. El polaco es actualmente segundo en la categoría, pero a más de tres minutos del líder Gus Greensmith (Skoda) que ya tiene cuatro victorias en especiales.
A pesar de los problemas, Kajetanowicz lidera el WRC2 Challenger, en una lucha reñida con Nicolas Ciamin (Hyundai) estando los dos separados por 26,4s. El tercero en la categoría es Diego Domínguez Jr. (Citroën), que llegó a ocupar la segunda posición detrás de Ciamin antes de que en el TC 5 Kajetanowicz recuperara posiciones a ambos para convertirse en líder.
Top diez de la general después del TC 7:
