Corey LaJoie siempre ha sido un luchador de clase trabajadora en la NASCAR Cup Series, peleando con uñas y dientes por cada oportunidad. Pero cuando Spire Motorsports lo sorprendió, intercambiando su asiento con Rick Ware Racing por siete carreras en 2024, LaJoie se encontró al borde—su carrera en NASCAR tambaleándose en la incertidumbre.
Desesperado por asegurarse un lugar en la Gran Carrera Americana, LaJoie tomó una decisión que dejó al mundo de NASCAR atónito—drenó el fondo universitario de sus hijos para comprar su camino hacia un asiento en el Daytona 500. La revelación llegó después de que asegurara su lugar en la gran carrera a través del Duelo de la Noche del Jueves, un momento que debería haber sido una celebración. En cambio, encendió una de las mayores controversias de la temporada de NASCAR.
De Crítico a Controversia: El Dilema de Pagar para Jugar de LaJoie
Durante años, LaJoie ha sido vocal sobre cómo el dinero dicta las oportunidades en NASCAR. “Los asientos que son valiosos van a ser comprados por tipos con dinero,” dijo una vez. Y sin embargo, cuando su propia carrera estaba en juego, jugó el mismo juego que una vez condenó—entregando un cheque de cuatro cifras (sus palabras: «cuatro ceros, una coma») para asegurarse de que entrara en la competencia.
“Era todo el fondo universitario de mis hijos reunido en una sola carrera.”
El mundo de NASCAR explotó. Algunos vieron el movimiento de LaJoie como audaz, una apuesta definitiva por sí mismo. Otros estaban furiosos, cuestionando su moralidad como padre. Un aficionado no se contuvo:
“Corey LaJoie es una persona terrible y un mal padre.”
La Apuesta Da Resultado—¿Pero a Qué Costo?
La apuesta podría haber sido catastrófica. La imprevisibilidad de la Daytona 500 es legendaria, y si no hubiera logrado clasificar, la decisión financiera de LaJoie podría haber salido espectacularmente mal. Pero gracias a un sexto lugar en el Duel, logró entrar.
¿Aún mejor? DuraMAX y Take 5 Oil Change se presentaron como patrocinadores, devolviendo su dinero y salvándolo de un desastre financiero.
“No estoy seguro de lo que depara el futuro todavía… pero estoy emocionado de que la primera meta que nos propusimos fue venir aquí y participar en la Gran Carrera Americana, y eso es lo que hicimos.”
Sin embargo, la reacción no disminuyó. Muchos aficionados se negaron a dejarlo ir, criticándolo por minimizar la gravedad de su elección.
“Eso es tan f—— irresponsable. Amo las carreras, pero el futuro de mi hijo es intocable, especialmente en una carrera de azar como las Duels.”
¿Sarcasmo o Seriedad? El Debate Continúa
A medida que la controversia se intensificaba, algunos aficionados defendieron a LaJoie, argumentando que él estaba exagerando para causar efecto.
“Es sarcasmo. El tipo está siendo bien pagado por Spire durante todo este año. Está bien.”
Si fue una broma, no cayó bien. LaJoie, quien anteriormente había criticado las series de NASCAR de menor categoría, ya era una figura polarizadora. Ahora, está en el centro de un debate sobre hasta dónde debe llegar un piloto para mantener viva su carrera.
¿Y Ahora Qué? La Presión Está Sobre Él
Con un asiento asegurado para el Daytona 500 y patrocinadores respaldando su carrera, LaJoie ahora enfrenta un momento que define su carrera.
Una actuación fuerte podría reavivar su carrera en NASCAR, demostrando que su riesgo valió la pena. Pero si se estrella temprano, espera que la reacción sea más intensa—y que el escrutinio sobre su apuesta de todo o nada solo crezca más fuerte.
Corey LaJoie lanzó los dados. Ahora, tiene que demostrar que no fue en vano.
