El propietario de los derechos del Gran Premio de Fórmula 1 de Singapur, Ong Beng Beng, ahora enfrenta cargos criminales en medio de un escándalo de corrupción de alto perfil que involucra al exministro de transporte de Singapur, S. Iswaran. El empresario malayo es acusado de sobornar a Iswaran con regalos extravagantes valorados en $300,000, que incluían viajes de lujo en un jet privado, acceso exclusivo a partidos de la Premier League y entradas VIP para el propio Gran Premio de Singapur.
Iswaran, quien renunció a su cargo ministerial en enero, fue condenado a un año de prisión el jueves pasado después de ser declarado culpable de aceptar estos lujosos regalos mientras estaba en el cargo. Ong, quien fue arrestado en julio pasado, ahora está bajo el escrutinio mientras las autoridades intensifican su investigación. El viernes, fue acusado oficialmente bajo la Sección 165 por soborno y obstrucción de la justicia. Ese mismo día, Ong instruyó a su empresa, Hotel Properties Ltd, a suspender las operaciones, señalando la gravedad de los cargos que enfrenta.
A pesar de la controversia, el futuro de Singapur como sede de Fórmula 1 sigue siendo seguro, con un contrato que extiende el evento hasta 2028—un acuerdo firmado hace dos años. El Circuito de Marina Bay, conocido por albergar la primera carrera nocturna de F1 en 2008, también ha sido un sitio de controversia. La carrera inaugural nocturna ganó notoriedad cuando Nelson Piquet Jr. de Renault chocó deliberadamente para manipular el resultado de la carrera, ayudando a su compañero de equipo Fernando Alonso a conseguir una victoria oportunista.
El evento, que influyó indirectamente en el Campeonato de Pilotos de 2008 a favor de Lewis Hamilton sobre Felipe Massa, sigue siendo un capítulo polémico en la historia de la F1. Massa está actualmente persiguiendo acciones legales para potencialmente anular el resultado, citando la manipulación de la carrera como un factor decisivo.
El GP de Singapur, que hizo una pausa debido a la pandemia de COVID-19 en 2020 y 2021, regresó al calendario de F1 en 2022. Su edición más reciente, celebrada hace dos semanas, vio a Lando Norris de McLaren conseguir la victoria en el icónico Circuito de Marina Bay.
