En la emocionante carrera inaugural de la temporada 2025 del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA, Daniel Juncadella logró una victoria notable en la clase LMGT3 en el Qatar 1812 km. A pesar de la creciente presión del McLaren 720S LMGT3 EVO de Gregoire Saucy de United Autosports, Juncadella, conduciendo el #33 de TF Sport, mantuvo su posición tras 287 vueltas para reclamar su primera victoria en esta clase.
Un intenso evento de resistencia de 10 horas en el Circuito Internacional de Lusail vio a 18 competidores de LMGT3 enfrentarse bajo condiciones cálidas y húmedas que pusieron a prueba su resistencia física. El equipo de United Autosports brilló durante la clasificación, asegurando una formación 1-2 con el McLaren #95 de Darren Leung liderando al McLaren #59 de James Cottingham. Arnold Robin del Lexus RC F LMGT3 #78 de Akkodis ASP ocupó inicialmente el tercer lugar, pero rápidamente superó a Cottingham en la vuelta 2 para reclamar el liderazgo de la clase de Leung.
Una salida prematura marcó la carrera para el Lexus #87 cuando el movimiento mal calculado de Petru Umbarasecu resultó en un giro para el Ferrari #21 de François Heriau. Después de cumplir con una penalización de drive-through, el Lexus #87 intentó un regreso, solo para retirarse unas horas más tarde debido a los daños sufridos por el incidente.
El líder inicial, Robin, vio cómo su ventaja se desvanecía durante la primera ronda de paradas en boxes. Sin embargo, se recuperó y continuó desafiando a los dos McLaren, preparando el escenario para una batalla emocionante que involucró a los cuatro primeros, con solo dos segundos separando al grupo.
El desastre golpeó al Mercedes-AMG LMGT3 #61 de Christian Reid durante la tercera hora cuando patinó hacia una trampa de grava en la Curva 9, provocando el primer coche de seguridad virtual de la carrera. Poco después, Al Harthy presionó al Lexus #78, incluso con Gehrsitz al volante, mientras Ben Tuck, conduciendo el Ford Mustang LMGT3 #77 de Proton, se abría camino hacia el grupo líder durante la cuarta hora de carrera.
La marca de medio camino vio a los McLarens de United Autosports no en la forma dominante de las etapas iniciales de la carrera, ya que el Lexus #78 continuaba liderando. Sin embargo, el equipo McLaren recuperó su ritmo, con Marino Sato liderando la clase LMGT3 para el McLaren #95 y defendiendo su posición frente al Aston Martin Vantage LMGT3 EVO #27 de Mattia Drudi.
Esta carrera de alto riesgo no estuvo exenta de giros inesperados. Se desplegó un cuarto coche de seguridad cuando el Ford #77 de Bernado Sousa se incendió. Mientras tanto, Juncadella, pilotando el Corvette #33, mostró su fuerza y resiliencia al mantener un tercer lugar constante a pesar de la feroz competencia.
En un giro desafortunado, la ventaja de United Autosports se evaporó al comienzo de la novena hora de carrera cuando Gelael cumplió una penalización de drive-through por una parada en boxes insegura. No obstante, el BMW #31 de WRT de Augusto Farfus, el Aston Martin #27 de Zach Robichon, el Corvette #33 de TF Sport de Jonny Edgar y el McLaren #59 de Saucy continuaron la lucha por el liderazgo.
La última hora vio una feroz batalla entre el Corvette #33 de Juncadella y el McLaren #59 de Saucy. A pesar de que el equipo McLaren estaba en una posición privilegiada para conseguir la victoria tras su pole position, Juncadella logró resistir la presión incesante de Saucy, llevando a casa una victoria para TF Sport y Corvette.
Después de 287 agotadoras vueltas, Juncadella, junto a sus co-pilotos Jonny Edgar y Ben Keating, aseguró la victoria en la clase LMGT3. Saucy y sus co-pilotos del McLaren #59, Sebastien Baud y James Cottingham, reclamaron el segundo lugar, mientras que el trío del BMW #31 de WRT, Timur Boguslavskiy, Augusto Farfus y Yasser Shahin, ocupó el tercer puesto.
Esta carrera trascendental marcó un hito significativo tanto para TF Sport como para United Autosports, ya que ambos equipos aún no habían conseguido una victoria en la era LMGT3 del WEC. Con este emocionante inicio de temporada marcando el ritmo, los fanáticos de todo el mundo pueden esperar más carreras emocionantes en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA 2025.
