Las supersticiones corren profundamente en la sangre de NASCAR, y Dale Earnhardt Jr., un titán del deporte, no es la excepción. Su reciente dependencia de estas creencias para ayudar al triunfo de Josh Berry en el Las Vegas Motor Speedway demuestra su conexión arraigada con el joven campeón.
Earnhardt Jr. y Berry comparten más que solo su amor por las carreras; su relación se remonta a los días iniciales de Berry en el deporte. Antes de convertirse en un piloto competitivo, Berry vivió con la familia de Earnhardt Jr., un testimonio de su profundo vínculo. El viaje de Berry desde el programa de Late Model hasta la Serie Xfinity fue observado y apoyado de cerca por Earnhardt Jr., quien afirmó que la victoria de Berry se sintió como ver triunfar a su propia familia.
Esta profunda conexión fue evidente cuando Berry, conduciendo el auto No. 21 de Wood Brothers Racing, estaba al borde de la victoria en el Las Vegas Motor Speedway. Earnhardt Jr., abrumado por el momento, recurrió a sus supersticiones habituales, esperando influir en la suerte a favor de Berry.
La carrera fue emocionante, con Berry enfrentándose a Daniel Suárez en el No. 99 Chevrolet. A pesar de estar a 0.8 segundos de desventaja con solo cinco vueltas restantes, Berry ejecutó un reinicio impecable, impulsándose hacia adelante. Logró superar a Suárez y cruzar la línea de meta 1.3 segundos por delante en la vuelta 267. Mientras tanto, Earnhardt Jr., demasiado ansioso para mirar, confió en sus supersticiones para guiar a Berry hacia la victoria.
En su podcast, Dale Jr. Download, Earnhardt Jr. confesó sus nervios, afirmando que tuvo que recurrir a tareas domésticas mundanas para manejar la tensión. No podía soportar ver las últimas vueltas de Berry, optando en su lugar por sacar la basura. La tensión solo se disipó una vez que recibió una llamada de Facetime de Berry, celebrando desde el área de ganadores.
Su victoria compartida fue un testimonio de su vínculo, moldeado por años de altibajos. Los humildes comienzos de Berry como corredor de pista corta de Hendersonville, Tennessee, hasta su debut en la Xfinity Series con JR Motorsports en 2014, han sido nutridos por el apoyo inquebrantable de Earnhardt Jr. Incluso después de que Berry se mudara a Stewart-Haas Racing en 2023 y la posterior disolución del equipo en 2024, Earnhardt Jr. siguió siendo su aliado más firme.
La victoria de Berry en el Pennzoil 400 el 16 de marzo de 2025 fue un hito compartido, ilustrando la resiliencia de su relación. La inversión de Earnhardt Jr. en Berry, desde carreras virtuales hasta los círculos internos de NASCAR, fue validada por esta victoria. Para Berry, fue una prueba de que la perseverancia, junto con el apoyo de un mentor, podría catapultarlo desde las polvorientas pistas de Tennessee hasta el gran escenario de NASCAR. La victoria no fue simplemente un logro personal; encarnó su viaje colectivo, un vínculo forjado en el corazón de las carreras.
