Akinori Ogata, un experimentado piloto japonés de NASCAR, ha estado perfeccionando su oficio en el mundo de las carreras durante muchos años. Su viaje comenzó en el ámbito de los quarter midgets y la Serie de Modelos Tardíos de NASCAR Whelen All-American. Progresó a la K&N Pro Series East en 2012, cuando tenía 39 años. Desde entonces, ha participado intermitentemente en la Serie ARCA, la Serie Truck y la Serie Xfinity.
Ahora, a la edad de 51 años, Ogata sigue siendo un competidor vibrante en la Serie Truck. El desarrollo más reciente en su carrera es el establecimiento de su propio equipo, Akinori Performance. El equipo fue fundado el 7 de febrero de este año, con planes de hacer su debut en carreras en el Atlanta Motor Speedway. Sin embargo, estos planes se pusieron en espera debido a la falta de preparación de su camión Toyota #63.
A pesar de este contratiempo, Ogata sigue siendo optimista. Se dirigió a las redes sociales para tranquilizar a sus seguidores, afirmando: “Hola chicos, soy Akinori Ogata. Estaba planeando debutar en una carrera con mi propio equipo el fin de semana pasado, pero el camión no estaba listo a tiempo. Así que estaba muy decepcionado conmigo mismo, porque no pude participar en la carrera. Creo que fue la decisión correcta, porque quiero ir a correr, preparado. Así que reprogramamos para Homestead-Miami el 21 de marzo. Mi Toyota Tundra TRD Pro de Kyowa Industrial, YKK AP, se ve bien. Creemos que nuestro camión funcionará bastante bien en la pista, así que seguimos trabajando en la pista. Estoy ansioso por correr en Miami. Muchas gracias, a todos en el deporte. Voy a la carrera de Late Model este fin de semana en la apertura de temporada del Hickory Motor Speedway. Mi auto está listo y también se ve bien.”
La declaración de Ogata refleja su determinación de no apresurar el proceso y de asegurarse de que todo esté en su lugar antes de hacer el debut de su equipo. Los fanáticos ahora tendrán que esperar hasta el 31 de marzo para ver el camión #63 en acción. El mejor resultado de Ogata hasta la fecha fue un 17º lugar en el Atlanta Motor Speedway en 2023, una pista en la que anhelaba debutar, pero lamentablemente, no pudo ser.
El camión de rendimiento Akinori debutará ahora en Homestead Miami, lo que significa que Ogata se perderá la carrera de Las Vegas pero competirá en la ronda siguiente. Compartiendo las responsabilidades de conducción con Ogata está Kenko Miura, un piloto de 45 años y otro corredor experimentado de Japón, quien compitió por última vez en 2022 con Reaume Brothers Racing.
En preparación para su regreso a NASCAR, Ogata está compitiendo en varias carreras de Late Model. Está particularmente emocionado por la carrera en Hickory Motor Speedway, un circuito donde hizo historia como el primer piloto japonés en ganar una carrera.
A medida que comienza la cuenta regresiva, Ogata y su equipo están trabajando incansablemente para asegurarse de que estén listos para competir. Ogata ha dejado claro que no está allí solo para completar el número, sino para ser un fuerte contendiente en las carreras. Cuando sea el turno de Miura al volante, se espera que traiga su mejor juego y sea lo más competitivo posible.
A pesar de la decepción inicial de un debut retrasado del equipo, el optimismo y la tenacidad de Ogata brillan. Su resiliencia es un testimonio de su pasión por el deporte y su determinación para tener éxito. El mundo de las carreras está observando con entusiasmo para ver qué traerán Akinori Ogata y su equipo a la pista.
