En un asombroso clímax de la temporada de la NASCAR Cup Series, Ryan Blaney y Joey Logano del Team Penske emergieron como las estrellas indiscutibles de la final de Phoenix, opacando a los contendientes al campeonato y demostrando que la gloria aún se puede saborear incluso en la derrota. Mientras el foco brillaba intensamente sobre Denny Hamlin, Chase Briscoe, Kyle Larson y William Byron, fue Blaney quien logró una actuación impresionante que dejó a todos hablando.
Blaney, quien había sido una fuerza en la serie, se encontró fuera de la contienda por el campeonato tras una actuación decepcionante en Talladega. Pero eso no le impidió hacer sentir su presencia en Phoenix. A medida que la carrera se desarrollaba, todas las miradas estaban puestas en Hamlin, quien lideró la carga durante asombrosas 208 vueltas, solo para ser perseguido incansablemente por Blaney, quien comenzó en quinto lugar y mostró el poder bruto de su Ford No. 12.
A medida que las tensiones aumentaban, la carrera tomó un giro dramático cuando una cautela tardía reavivó el campo. Con solo tres vueltas restantes, Blaney aprovechó el momento, catapultándose del cuarto al primer lugar, dejando a los aficionados y rivales boquiabiertos. Si el destino le hubiera favorecido en los playoffs, podría haber extendido el legado de campeonato del Team Penske. En cambio, celebró una victoria sensacional, compartiendo el momento con Logano en el Victory Lane. “Amor de compañeros de equipo”, declararon, un testimonio de su vínculo inquebrantable.
Reflexionando sobre su impresionante actuación, Blaney reconoció la fuerza de su máquina, afirmando: “Es genial terminarlo en una buena nota. Tuvimos un auto rápido todo el día.” Pero el camino hacia la victoria estuvo lleno de desafíos. Blaney admitió que, aunque luchó por mantener la delantera en algunos momentos, una llamada estratégica a pits y un feroz reinicio lo impulsaron de nuevo a la contienda. “Pude rodar un poco por el interior en tres y cuatro y superar al 6 en la línea,” señaló, encarnando la tenacidad de un verdadero campeón.
Mientras tanto, la carrera también marcó un momento agridulce para Blaney, quien felicitó a Larson por conseguir su segundo título de la Copa. “Es una pena que no estuviéramos en el Campeonato 4. Felicitaciones a Kyle y a todo ese equipo,” dijo, mostrando deportividad en medio de la feroz competencia.
Pero la final de Phoenix no estuvo exenta de drama. La carrera fue ensombrecida por una serie de problemas con los neumáticos que afectaron a varios contendientes, incluidos Hamlin y Briscoe, quienes enfrentaron fallas catastróficas. A medida que estos problemas con los neumáticos se desarrollaban, Logano emergió con un poderoso mensaje para sus rivales, negándose a dejar que Goodyear asumiera la culpa. “Nadie debería estar culpando a Goodyear ni nada por el estilo,” afirmó. “Es responsabilidad de los equipos y de los ajustes que ponen en sus autos. Cuanto más agresivo seas, más rápido irá y más probable será que explote.”
Logano, quien terminó cuarto, expresó su decepción por perder la oportunidad de competir por la victoria, lamentando un “pequeño tropiezo en la zona de pits.” Sin embargo, el espíritu del Team Penske se mantuvo intacto, mientras miraban hacia la próxima temporada con renovado vigor y determinación.
A medida que el polvo se asienta sobre la temporada 2025 de la NASCAR Cup Series, una cosa está clara: el Team Penske está lejos de haber terminado. Con el sabor de la victoria fresco en sus bocas y una determinación de recuperar su gloria de campeón, Blaney y Logano están listos para hacer olas la próxima temporada. ¡Abróchense los cinturones, aficionados de NASCAR; el camino por delante promete ser electrizante!
