A pesar de registrar tiempos impresionantes en las prácticas del viernes antes del Gran Premio de Australia, el MCL39 de McLaren enfrenta desafíos, según el destacado piloto del equipo, Lando Norris. Norris, quien dominó la FP1, expresó preocupaciones sobre el rendimiento del MCL39, particularmente durante las vueltas con bajo combustible, donde citó «demasiadas inconsistencias y demasiados problemas».
Justo un día antes, Norris había insinuado que Ferrari tenía más potencial del que habían mostrado hasta ahora. Sus predicciones parecen ser ciertas, ya que Charles Leclerc de Ferrari superó a McLaren en la sesión de la tarde, adelantándose con neumáticos blandos a medida que las temperaturas de la pista aumentaban.
Mientras que el MCL39 había sido aclamado como el coche para triunfar en Melbourne, las observaciones de Norris sugieren una historia diferente. Él y su compañero de equipo Oscar Piastri fueron considerados como posibles vencedores para el enfrentamiento inaugural de la temporada. Sin embargo, Norris expresó insatisfacción con el equilibrio y la consistencia del coche, particularmente con bajo combustible, a pesar de un buen inicio en general.
Cuando se le preguntó sobre las perspectivas de McLaren para un ‘rendimiento positivo este año’, Norris se mantuvo ambiguo, afirmando: “Quiero decir, no sé qué significa positivo, pero creo que seremos fuertes.” También proyectó una fuerte actuación de Ferrari y Mercedes, mientras que notablemente omitió a Red Bull, el equipo de Max Verstappen, de su lista de posibles pesos pesados.
El tono cauteloso de Norris sobre Ferrari llegó después de que desestimara las predicciones que colocaban a McLaren liderando el grupo, con Ferrari persiguiendo junto a Red Bull y Mercedes. Señaló que el programa de pruebas de Ferrari podría haber enmascarado su verdadero potencial. Dijo: “Sé cuánto combustible y cosas tenía Ferrari para gran parte de las pruebas. Te sorprenderías de lo rápido que van a ser este fin de semana.”
Norris también restó importancia al rendimiento de McLaren durante la fase de pruebas, manteniendo que el equipo se mantuvo enfocado en sus objetivos. Expresó su creencia de que McLaren estaba en una liga similar a la de los tres mejores equipos del año pasado y destacó fortalezas no vistas dentro de Red Bull, Mercedes y Ferrari.
A medida que el mundo del automovilismo se prepara para las rondas de clasificación el sábado, una cosa es clara: la batalla por la supremacía en la pista está lejos de ser predecible.
