Apenas con 18 años, Connor Zilisch, el joven prodigio de Trackhouse, ha estado arrasando en el mundo de NASCAR, estableciendo récords y ganando carreras. Sin embargo, admite que no espera reclamar la victoria en su debut en la Copa Series en el Circuito de las Américas. A pesar de las altas expectativas y la inmensa presión, Zilisch no permite que el bombo nuble su juicio.
El viaje de Zilisch en NASCAR ha sido nada menos que impresionante. Desde ganar su primera carrera en la Xfinity Series en septiembre de 2024 hasta establecer un nuevo récord de pista en la Truck Series en marzo, se ha demostrado a sí mismo como un competidor formidable. Su destreza se extiende más allá de NASCAR, con actuaciones victoriosas en las 24 Horas de Rolex y las 12 Horas de Sebring.
A pesar de su impresionante currículum, Zilisch se mantiene cautelosamente optimista sobre su debut en la Copa Series con Trackhouse Racing. Recientemente, obtuvo la pole en el Focused Health 250 del viernes durante la clasificación de Xfinity con un tiempo de vuelta de 97.262 segundos, mostrando que está listo para aprovechar al máximo su posición de partida en la primera fila. Sin embargo, reconoce que la Copa Series presentará un desafío mayor.
Zilisch anticipa un día de carrera más caótico, especialmente dado que esta será su primera vez en un coche de la Copa. Está programado para participar en las sesiones de práctica y clasificación de la Copa Series a media mañana antes de enfrentarse a la carrera de Xfinity Focused Health 250 a las 2:30 p.m. Este calendario de carreras consecutivas sin duda intensificará el ya estresante fin de semana.
Mientras Zilisch está emocionado por subirse al volante del coche de la Copa, es consciente de las posibles dificultades. Sabe que el ruido y el caos del evento podrían ser distractores, pero está decidido a mantenerse enfocado. “Solo tendré que seguir bloqueándolo y hacer lo mejor para hacer lo mío”, dijo. También reconoce el valor de su tiempo de práctica previo a la Copa Series, ya que le brinda la oportunidad de familiarizarse con la pista y ganar experiencia valiosa.
El enfoque calmado y maduro de Zilisch será clave mientras navega por las exigencias de la Cup y la Xfinity Series. Planea confiar en sus habilidades de conducción para mantenerse sereno bajo presión y mantener su impulso. Si todo sale según lo planeado, incluso podría romper el récord de COTA que ha estado vigente durante más de 16 años.
Zilisch tiene la vista puesta en convertirse en el campeón más joven de la Cup Series, con el objetivo de superar el récord de Joey Logano. Si puede ganar su primera Cup Series antes de cumplir 19 años en julio, hará historia. Logano, quien estableció el récord a los 19 años, 1 mes y 4 días en 2016, no ha enfrentado un contendiente serio hasta ahora. A pesar de su falta de experiencia en el vehículo de la Cup, el rendimiento de Zilisch en la clasificación de la Xfinity sugiere que podría ser un competidor fuerte en la carrera de la Cup Series en COTA.
Incluso Logano ha elogiado a Zilisch, reconociendo su talento y habilidades en carreras en carretera. Su consejo al joven piloto, aunque entregado con un toque de humor, refleja el respeto que Zilisch ya ha ganado en el mundo del automovilismo. Los próximos días en COTA serán, sin duda, cruciales para Zilisch. ¿Romperá el récord de 16 años y creará historia, o el récord de Logano seguirá en pie sin ser desafiado? Solo el tiempo lo dirá.
