En una revelación sorprendente, Connor Zilisch, un joven talento de 18 años en el universo de NASCAR, ha compartido su aspiración de convertirse en el campeón de la Cup Series más joven. El ambicioso joven piloto, que ya ha hecho un debut memorable en la Xfinity Series, no solo ha puesto su mirada en futuras victorias, sino que también ha abierto sobre sus planes de retiro, asombrosamente trazando un paralelo con la inesperada salida de Carl Edwards del deporte en 2017.
Zilisch, quien primero ganó fama en el Glen, uno de los circuitos más desafiantes de la Xfinity Series, ya ha comenzado a contemplar su partida de NASCAR. A pesar de su corta edad y de que su carrera está en sus primeras etapas, el joven prodigio ha expresado su admiración por la gran gira de despedida de Kevin Harvick. La ostentosa despedida, completa con pintura especial en las paredes de los circuitos y la entrega ceremonial de 36 volantes diferentes, dejó una impresión duradera en Zilisch.
Sin embargo, en un giro sorprendente, el joven piloto reveló sus planes de retiro a Jeff Gluck de The Athletic. Zilisch compartió su sueño de hacer una salida humilde, pero heroica del deporte, similar a las leyendas de NASCAR como Jimmie Johnson y Richard Petty. Sin embargo, también expresó su deseo de emular la abrupta salida de Carl Edwards, un movimiento que sacudió a la comunidad de NASCAR en 2017.
El anuncio sorpresa de retiro de Edwards llegó en un momento en que estaba en la cima de su carrera, habiendo luchado contra Jimmie Johnson por el título de 2016. Algunos especulan que su decisión podría haber sido influenciada por la desgarradora carrera por el título de 2016 y su choque con Joey Logano. Mientras Zilisch desea reflejar el retiro silencioso de Edwards, no tiene intención de dejar el deporte sin un título a su nombre.
Las altas ambiciones de Zilisch reflejan su profunda devoción por el deporte, reflejando la dedicación de íconos de NASCAR como Jimmie Johnson y Richard Petty. Tanto Johnson como Petty han dejado huellas indelebles en la historia de NASCAR, con las victorias consecutivas de Johnson en la Copa y el récord de Petty de más de 200 victorias en carreras y siete títulos.
Dale Earnhardt Jr., mentor de Zilisch y un pilar del deporte, recientemente elogió el talento excepcional del joven piloto en el podcast Dale Junior Download. Earnhardt Jr. destacó particularmente la destreza de Zilisch en las pistas de carretera y sus extraordinarios tiempos de vuelta en Watkins Glen, calificándolos como «generacionales.»
Mientras Zilisch se siente impulsado por sus aspiraciones, lo que lo distingue es su humilde tranquilidad. A pesar de su camino poco convencional hacia NASCAR, que comenzó en pistas de carretera en lugar de los tradicionales circuitos cortos o óvalos de tierra, Zilisch ha logrado encontrar un equilibrio entre su autoconciencia y sus sueños de campeonato. Ha expresado su deseo de hacerse un lugar en el deporte, ganar campeonatos y dejar un legado duradero, sin hacer un gran alboroto sobre su partida.
A medida que Zilisch se prepara para su debut en la Copa, reconoce los desafíos únicos de esta categoría y entiende que vencer a la competencia en este nivel requiere una estrategia distinta. Sus sueños de unirse a las filas de las leyendas de NASCAR están al alcance de su mano, y está listo para enfrentar la competencia de frente. El joven piloto, que alguna vez pensó que NASCAR era un sueño lejano, ahora está listo para dejar su huella en el deporte.
