La Catástrofe de McLaren en el GP de Catar: ¿Fueron las ‘Reglas Papaya’ o Simplemente un Error de Cálculo?
En el mundo de alta octanaje de la Fórmula 1, cada decisión puede cambiar el rumbo de una carrera, y McLaren se encontró en el centro de la controversia tras su error en el Gran Premio de Catar. El veterano comentarista y ex piloto de F1 Martin Brundle ha opinado, argumentando que las infames ‘reglas papaya’ del equipo no fueron las culpables de sus errores estratégicos. En cambio, sostiene que simplemente fue un caso de «leerlo mal.»
A medida que se desarrollaba la séptima vuelta, McLaren se presentó como el único equipo que no aprovechó la oportunidad que ofreció un coche de seguridad temprano. ¿Su razonamiento? Entrar en pits en ese momento supuestamente restringiría su estrategia para el resto de la carrera, particularmente debido a un estricto límite de 25 vueltas para los neumáticos. Sin embargo, mientras que los rivales que optaron por entrar en pits temprano se vieron obligados a regresar a los pits nuevamente en la vuelta 32, la decisión de McLaren les dejó con menos opciones. Las apuestas eran altas: si hubiera aparecido otro coche de seguridad más tarde, McLaren podría haberse encontrado en una posición más ventajosa.
Los críticos rápidamente señalaron con el dedo las ‘reglas papaya’, un enfoque estratégico que dicta cómo el equipo gestiona a sus dos pilotos, Lando Norris y Oscar Piastri, ambos en contienda por el campeonato de pilotos. Un pitstop de doble apilamiento habría desventajado severamente a Norris, el segundo coche en entrar, aumentando las apuestas sobre si dividir las estrategias podría haber favorecido a un piloto sobre el otro.
Brundle, sin embargo, rechazó firmemente la noción de que estas reglas fueran las culpables. Hablando con Sky Sports F1, afirmó: “No creo que las reglas de papaya le costaran a McLaren. Creo que simplemente lo interpretaron mal. Pensaron que tendrían una oportunidad de coche de seguridad más adelante. Querían esa flexibilidad. Prácticamente todos los demás hicieron doble parada.”
El director del equipo, Andrea Stella, expresó su creencia de que muchos competidores permanecerían en la pista, ya que la vuelta siete marcó un momento crucial donde hacer una parada tenía sentido estratégico. Desafortunadamente, Brundle afirmó que McLaren subestimó la situación. “Lo malinterpretaron todo y se equivocaron. Eso habría perjudicado a Lando Norris en la doble parada. ¿Quién sabe si podrían haberlo sacado?” lamentó.
Su análisis no terminó ahí. Brundle admitió: “Por supuesto, ambos deberían haber entrado, o deberían haber dividido la estrategia. La retrospectiva es una cosa maravillosa. Han cometido un error clave en eso, y le ha costado al equipo una victoria importante.”
Las consecuencias emocionales de la carrera eran palpables. Oscar Piastri, que había comenzado desde la pole y terminó segundo, estaba visiblemente angustiado. Brundle comentó sobre la actitud de Piastri, diciendo: “Estaba destrozado, porque ha dominado este fin de semana. Es con mucho el piloto más rápido en esta pista en su McLaren.” Lando Norris, que comenzó segundo, cruzó la línea en cuarto lugar, dejando a ambos pilotos lidiando con una oportunidad perdida.
A medida que cae el telón del GP de Qatar, la batalla por el campeonato se intensifica ahora. El escenario está preparado para un emocionante enfrentamiento en el Gran Premio de Abu Dabi, con ambos pilotos de McLaren aún en la mezcla junto al campeón de cuatro veces Max Verstappen. La pregunta sigue siendo: ¿aprenderá McLaren de su monumental error de cálculo, o seguirán fallando bajo presión? El mundo del automovilismo estará observando de cerca.
