La lucha de poder entre NASCAR y dos de sus propios equipos—23XI Racing y Front Row Motorsports—acaba de tomar otro giro explosivo. La demanda antimonopolio presentada contra NASCAR en diciembre de 2024 se ha escalado ahora a una batalla legal completa, con el gigante de las carreras intentando demostrar que no tiene un monopolio sobre las carreras de autos stock en Estados Unidos.
Pero en un deporte donde NASCAR posee las pistas, controla los contratos y dicta cada decisión importante, ¿puede la familia France argumentar de manera realista que no son los únicos guardianes de las carreras de autos stock de primer nivel en los Estados Unidos?
Acusaciones de Monopolio de NASCAR: La Audaz Declaración del Tribunal
Cuando el tribunal dictó a finales del año pasado que “NASCAR posee poder de monopolio en el mercado relevante”, envió ondas de choque a través de la industria.
¿La acusación? El control de NASCAR sobre el sistema de contratos y las charters de los equipos ha hecho que sea imposible para las series rivales competir, eliminando efectivamente cualquier equilibrio de mercado libre en las carreras de autos stock de primer nivel.
23XI Racing y Front Row se negaron a firmar el nuevo acuerdo de charter de NASCAR, citando prácticas anticompetitivas y argumentando que NASCAR utiliza su poder para mantener un control total sobre la estructura financiera del deporte.
Pero ahora, a medida que la guerra legal se intensifica, NASCAR está haciendo un intento desesperado de cambiar la narrativa.
Contraataque de NASCAR: “Enfrentamos competencia”
En un documento urgente presentado ante el Tribunal de Apelaciones de EE. UU., NASCAR argumenta que ha “enfrentado consistentemente competencia”—no de otra serie de coches de stock, sino de Formula 1 e IndyCar.
Un tweet del reportero de NASCAR Adam Stern destacó su argumento:
«@NASCAR en su escrito al Tribunal de Apelaciones de EE. UU. esta noche dice que ha ‘enfrentado consistentemente competencia’ de series como @F1 y @IndyCar por ‘la atención de los aficionados, el talento y los patrocinadores’, citando eso como contrario a la alegación de que es un monopolio.»
La afirmación es clara: NASCAR no es un monopolio porque los aficionados, los conductores y los patrocinadores pueden ir a otros lugares.
Pero, ¿realmente se sostiene ese argumento?
F1 vs. NASCAR: ¿Una comparación defectuosa?
La Fórmula 1 es indudablemente una potencia del automovilismo global, pero su formato de monoplaza, circuitos internacionales y equipos respaldados por multimillonarios la convierten en una bestia completamente diferente de NASCAR.
Desde que Liberty Media adquirió F1 en 2017, el deporte ha crecido enormemente en popularidad en EE. UU., particularmente a través de Drive to Survive de Netflix. Sin embargo, la audiencia de F1 y la base de fanáticos tradicional de NASCAR tienen poca superposición—y lo más importante, F1 no proporciona una alternativa realista para los equipos de coches de stock que buscan competir en otros lugares.
IndyCar: Un Rival Legendario que Nunca Dominó
La historia de IndyCar se remonta a 1911, con las legendarias 500 Millas de Indianápolis como una de las carreras más icónicas del mundo. Pero a pesar de su prestigio, IndyCar nunca ha podido igualar el dominio de NASCAR en EE. UU.
A diferencia de NASCAR, la serie de IndyCar no está estructurada alrededor de la propiedad privada, y aunque tiene patrocinadores importantes, simplemente no genera las mismas calificaciones de televisión, dólares de patrocinio o valor de equipo que NASCAR.
El Control de Hierro de la Familia France sobre NASCAR
Uno de los mayores obstáculos para NASCAR al defenderse de acusaciones de monopolio es el hecho de que la familia France ha controlado el deporte desde su fundación en 1948.
Aún hoy, mientras las inversiones personales han diversificado algunos aspectos del modelo de negocio del deporte, la familia France aún mantiene la autoridad definitiva sobre las reglas, la gobernanza y la estructura financiera de NASCAR.
¿El contraste más marcado? La Fórmula 1 es propiedad de Liberty Media, una empresa que cotiza en bolsa, mientras que NASCAR sigue bajo control privado familiar.
¿Qué sigue? Una lucha legal que podría cambiar NASCAR para siempre
Si el tribunal fallara a favor de 23XI Racing y Front Row Motorsports, podría forzar a NASCAR a reestructurar todo su modelo de negocio, lo que potencialmente llevaría a:
- Un sistema de charter revisado que otorgue a los equipos más autonomía.
- Un cambio en los derechos de medios y acuerdos de patrocinio para permitir una distribución de ingresos más equitativa.
- La apertura de la estructura de gobernanza de NASCAR a una supervisión independiente.
Con la primera sesión de clasificación de la temporada 2025 a solo unas horas de distancia, esta demanda no es solo un drama legal—es una batalla por el futuro de NASCAR mismo.
¿Mantendrá la familia France su imperio, o es este el momento en que los equipos finalmente ganan el poder de forjar su propio destino?
Una cosa es cierta: Esta pelea está lejos de terminar.
