Los rumores de la temporada baja en la Fórmula 1 han aumentado de intensidad, y el paddock está lleno de conversaciones sobre la intención de Mercedes de perseguir a Max Verstappen, el cuatro veces campeón del mundo que ha dominado el deporte en las últimas temporadas. Fuentes cercanas al equipo sugieren que Ola Kallenius, CEO de Mercedes-Benz, apoya personalmente el plan, viéndolo como una oportunidad para restablecer el equilibrio competitivo y devolver a las Flechas de Plata a la parte delantera de la parrilla.
La especulación se intensificó cuando el principal de Red Bull, Christian Horner, con muchos años en el cargo, se marchó inesperadamente, dejando el futuro de Verstappen con el equipo momentáneamente en duda. Mercedes ciertamente ha tomado nota; Toto Wolff no ocultó su disposición a considerar movimientos audaces, comentando que cada piloto potencial debe ser evaluado en un negocio implacable como la F1.
La Gazzetta dello Sport, una fuente respetada en el mundo del automovilismo en Italia, informa que el presidente de Daimler, Ola Källenius, está considerando un atractivo paquete financiero para atraer a Max Verstappen de Red Bull. Las estimaciones actuales sugieren que el piloto holandés gana más de 50 millones de euros por temporada en Milton Keynes, lo que significa que cualquier movimiento requeriría una reestructuración presupuestaria de escala sin precedentes dentro del campamento de Mercedes. Los pilotos jóvenes George Russell y Kimi Antonelli no pueden evitar mirar nerviosamente el paisaje en evolución, ya que una contratación de primer nivel como Verstappen podría recalibrar las trayectorias profesionales a través de la jerarquía de las Flechas de Plata.
Källenius mantiene la autoridad para dar forma a la estrategia de Mercedes en Fórmula 1, y su aparente respaldo a esta propuesta señala una ambición inequívoca: asegurar la gloria en futuros campeonatos. Los recursos solicitados, la devoción ingenieril y ahora la perspectiva de un recluta estelar convergen bajo su liderazgo, reafirmando que Mercedes sigue decidido a recuperar la preeminencia en la pista.
Los seguidores de todo el mundo ahora anticipan el próximo anuncio oficial con una intensidad inusual, conscientes de que tal intercambio constituiría uno de los traspasos más emblemáticos de la historia del deporte. La especulación, aunque sigue siendo especulación, tiene una habilidad especial para generar giros argumentales tempranos, por lo que se aconseja a los observadores que monitoreen las comunicaciones del equipo, las salas de prensa, los grids y las redes sociales de cerca durante la cuenta regresiva de la pretemporada.
ESTADÍSTICAS
Max Emilian Verstappen (nacido el 30 de septiembre de 1997) es un piloto de automovilismo de nacionalidad belga-holandesa que compite en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno (F1), quien ha estado compitiendo en Fórmula Uno como neerlandés desde los 17 años, y con el equipo Red Bull F1 Racing desde los 18 años. Verstappen es el actual campeón mundial de Fórmula Uno y solo el quinto piloto de F1 en la historia en ganar el campeonato mundial de Fórmula Uno en tres temporadas consecutivas (2021, 2022 y 2023). Verstappen es hijo del ex piloto de Fórmula Uno neerlandés Jos Verstappen y de Sophie Kumpen, una ex piloto de karting belga. Tuvo éxito en el karting junior y luego en categorías de monoplazas, incluyendo KF3, WSK World Series, KZ2 y Fórmula 3 Europea, batiendo varios récords. En el Gran Premio de Australia de 2015, cuando tenía 17 años y 166 días, se convirtió en el piloto más joven en la historia en competir en automovilismo de Fórmula Uno. Después de conducir la temporada 2015 con Scuderia Toro Rosso (entonces el segundo equipo de Red Bull), Verstappen comenzó su temporada 2016 con ese equipo italiano, pero fue ascendido para competir con el equipo matriz Red Bull después de cuatro carreras, reemplazando a Daniil Kvyat. A los 18 años, ganó inmediatamente su carrera de debut con Red Bull, en el Gran Premio de España de 2016, convirtiéndose tanto en el piloto más joven en ganar un Gran Premio de Fórmula Uno, como en el primer piloto neerlandés en ganar una carrera de F1. Después de ganar el Gran Premio de Abu Dabi de 2021, Verstappen se convirtió en el primer piloto neerlandés en ganar el Campeonato Mundial de Fórmula Uno y el 34.º Campeón del Mundo de Pilotos de Fórmula Uno. Ganó sus siguientes dos campeonatos consecutivos de Fórmula Uno en 2022 y 2023. A partir del Gran Premio de Qatar de 2023, Verstappen ha logrado 48 victorias y 30 pole positions. Logró su primer hat-trick de victorias en F1 en el Gran Premio de Francia de 2021 y se convirtió en el primero en la historia de F1 en establecer un récord de diez victorias consecutivas en Grandes Premios, cuando ganó el Gran Premio de Italia de 2023. Verstappen ganó su primer gran slam de F1 en el Gran Premio de Austria de 2021 y logró dos grandes slams adicionales de carreras de F1, en el Gran Premio de «Imola» (Italia) de 2022 y en la carrera española de 2023, respectivamente. Verstappen está previsto que permanezca en Red Bull al menos hasta el final de la temporada 2028 tras firmar una extensión de contrato. Actualmente lleva el número de camiseta 1. Temporada actual: 8 podios, 3 victorias en carreras, 2 pole positions. Clasificación del campeonato: 2.º lugar con 285 puntos. Mejores tiempos de vuelta: récords de sector en 4 circuitos. Victorias en carrera: 25 victorias en 180 salidas. Premios de vuelta más rápida: 12 vueltas más rápidas en su carrera. Rendimiento del equipo: liderando el campeonato de constructores.
