El anuncio de febrero de que Lewis Hamilton dejaría Mercedes para unirse a Ferrari sorprendió al mundo de la F1. Ahora, con el nuevo libro de Mercedes, Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane, han surgido algunos detalles detrás de escena. El director del equipo, Toto Wolff, recientemente arrojó más luz sobre cómo descubrió el plan de Hamilton durante un episodio del High Performance Podcast.
Wolff reveló que sintió que algo pasaba semanas antes de que Hamilton diera la noticia. La primera pista llegó cuando recibió una sorprendente llamada de Carlos Sainz Sr., quien, junto con otros miembros de la familia de pilotos, de repente parecía más interesado en Mercedes. «Así que pensé, está bien… hay algo sucediendo ahí,» explicó Wolff.
La sospecha creció cuando Wolff envió un mensaje de texto al jefe del equipo Ferrari, Fred Vasseur, preguntando: «¿Estás llevando a nuestro piloto?» Pero Vasseur, que normalmente responde rápidamente, se mantuvo en silencio. «Muy inusual para Fred,» observó Wolff, describiendo este momento como el instante en que supo que los rumores eran reales.
Decidido a evaluar las intenciones de Hamilton, Wolff intentó agitar las cosas diciéndole que Mercedes había fichado al exjefe de diseño de Ferrari, Simone Resta. Pero la táctica salió mal. «Lewis fue como, ‘Oh, hay algo que necesito decirte,’» relató Wolff. «Ese momento inicial fue un poco de… ¿así que esto realmente está sucediendo?»
Aunque la revelación fue difícil, Wolff insiste en que no fue lo peor que ha enfrentado. «He tenido cosas mucho peores en mi vida… Esto ni siquiera mueve la aguja,» compartió. Su principal prioridad se convirtió en informar rápidamente a los patrocinadores, ya que la noticia comenzó a filtrarse, y planear el siguiente movimiento de Mercedes.
Esa movida, como resultó ser, involucró acelerar el ascenso del piloto junior de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, a un asiento en 2025 junto a George Russell. Wolff parece estar indiferente ante la perspectiva de cambio, listo para navegar esta nueva era para Mercedes.
Para Hamilton, el cambio a Ferrari representa un capítulo final y monumental en su carrera—una oportunidad para ganar un octavo campeonato récord con el icónico overol rojo. Y para Mercedes, es el amanecer de una nueva alineación y una nueva oportunidad para construir un equipo para el futuro.
