El gigante automotriz Dodge, con un valor de mercado de $14.1 mil millones, está acelerando sus motores para un regreso triunfal a NASCAR, generando emoción entre los entusiastas de las carreras en todo el mundo. Esta decisión marca un giro significativo en el viaje del fabricante en el deporte, que ha sido una montaña rusa de victorias, derrotas y retiros.
Pocos autos han alcanzado el estatus icónico en NASCAR como el Dodge Charger #43 de Richard Petty. ‘El Rey’, como se conoce cariñosamente a Petty, condujo a esta bestia hacia la victoria, ganando su primer campeonato con Dodge en 1972. Su desempeño fue tan sobresaliente que parece justo afirmar que Petty y su #43 fueron fundamentales para marcar el territorio de Dodge en el mapa de NASCAR a principios de los años 70. Su racha imparable en 1974 y 1975 lo vio ganar 23 carreras, asegurando campeonatos consecutivos.
Sin embargo, como suele suceder en los deportes, el viaje de Dodge en NASCAR ha sido tumultuoso. El fabricante salió del deporte después de la temporada 2012, tras un campeonato con el Team Penske y Brad Keselowski. Después de que el Team Penske cambiara a Ford, Dodge se encontró en una posición desafiante. Al no contar con un equipo fuerte como Penske, el fabricante decidió retirarse del deporte, lo que generó rumores sobre un posible regreso que han estado circulando desde entonces.
Informes recientes sugieren que estos rumores podrían finalmente hacerse realidad. Según Catchfence.com, NASCAR ha recibido una solicitud formal de un fabricante que busca unirse a Chevrolet, Ford y Toyota en la serie el próximo año. El informe sugiere que el solicitante no es otro que Dodge, que planea un regreso con su icónica marca RAM Truck para la Craftsman Truck Series en 2026.
El RAM Truck no es ajeno al escenario de NASCAR. Fue una fuerza dominante a principios de los años 2000, ganando el campeonato de fabricantes tres veces. La última victoria de Dodge fue en 2012 con Ryan Blaney, pero el fabricante enfrentó un declive poco después con el cambio a Penske y la eliminación del apoyo de fábrica de la serie.
Ahora, parece que Dodge está lista para recuperar su gloria. Un correo electrónico reciente de un concesionario Dodge en Wisconsin insinúa el regreso de RAM a la Craftsman Truck Series. El correo sugiere que los paquetes promocionales para los concesionarios Dodge locales de este año incluyen una activación de RAM, lo que indica la participación del fabricante en la división de camiones de la próxima temporada.
El reingreso de Dodge al deporte podría verse facilitado por un cambio significativo que NASCAR introdujo en la Truck Series en 2018. Los motores OEM originales fueron reemplazados por un motor Ilmor de especificaciones, lo que significa que todos los equipos ahora utilizan el mismo motor, independientemente de su OEM. Dodge solo necesita encontrar una carrocería adecuada para encajar sobre el motor y hacer su regreso.
Si bien el regreso a la Truck Series es una noticia emocionante, los fanáticos también están ansiosos por saber cuándo Dodge regresará a la Cup Series. Los informantes sugieren que Dodge tiene la intención de establecer un programa completo en la Cup, potencialmente operativo para 2027 o 2028. Este cronograma podría estar en sintonía con los planes de NASCAR para introducir cambios en el motor de la próxima generación bajo un sistema de regulación al estilo BOP.
El reingreso de Dodge al deporte puede no ser un camino fácil. El fabricante necesitará superar desafíos, incluyendo encontrar un equipo sólido que los represente. Sin embargo, con equipos como RFK y Trackhouse potencialmente buscando salir de las sombras de sus afiliaciones actuales, el futuro se ve prometedor para Dodge.
Mientras esperamos con anticipación, el regreso de Dodge como el cuarto OEM en NASCAR promete añadir una dinámica emocionante al deporte. ¿Cuáles son tus pensamientos sobre este desarrollo? No dudes en compartir tus opiniones en la sección de comentarios a continuación.
