A medida que las pruebas de pretemporada de F1 2025 en Bahréin llegan a su fin, el actual Campeón del Mundo de Red Bull, Max Verstappen, ha vuelto a estar en el centro de atención. Esta vez, no se trata de sus tácticas de carrera o problemas disciplinarios, sino de una broma amistosa dirigida al joven de Williams, Luke Browning.
Las imágenes capturadas desde la cámara a bordo de Verstappen durante el último día de pruebas lo mostraron enviando un saludo de dedo medio de manera desenfadada por el pit lane. El destinatario de este gesto aparentemente juguetón permaneció como un misterio hasta que un informe del medio alemán Motorsport-Total identificó a Browning como el objetivo.
Browning, un piloto de 23 años de la academia Williams, ha estado perfeccionando sus habilidades en preparación para su primera temporada completa en la serie de Fórmula 2 con Hitech en 2025. Tiene un currículum impresionante, terminando tercero en la clasificación de F3 el año pasado y logrando la victoria en el prestigioso Gran Premio de Macao en 2023. Browning hizo su debut en FP1 para Williams en la última carrera de la temporada en Abu Dhabi el año pasado, compartiendo las responsabilidades de conducción con Carlos Sainz en la posterior prueba de post-temporada en Yas Marina.
A pesar de la reciente represión de la FIA sobre la conducta de los pilotos, que podría llevar a los conductores a enfrentar multas, prohibiciones de carrera y deducciones de puntos, parece que Verstappen probablemente escapará a cualquier medida punitiva por su gesto travieso. La FIA ha decidido no investigar el incidente, permitiendo que el piloto de Red Bull evite el centro de atención de la controversia esta vez.
Esta indulgencia contrasta con el Gran Premio de Singapur del año pasado, cuando Verstappen atrajo la ira de la FIA por usar profanidades en una conferencia de prensa previa a la carrera. La desafiante actitud de Verstappen durante el resto del fin de semana, que incluyó respuestas cortantes en las conferencias de prensa de la FIA y una reunión improvisada con los medios después de la clasificación, resultó en servicios comunitarios antes de la ceremonia anual de entrega de premios de la FIA.
Pionero de las nuevas directrices de la FIA, el piloto de Hyundai WRC Adrien Fourmaux se encontró del lado equivocado de las reglas durante el Rally de Suecia del mes pasado. Un casco desabrochado y una entrevista llena de expletivos resultaron en una multa considerable de €10,000, con un adicional de €20,000 suspendido por 12 meses.
Este no es el primer encuentro que ha tenido Verstappen con un piloto afiliado a Williams. A principios de este año, Verstappen se cruzó con el piloto de la Academia iRacing de Williams, Jaden Munoz, durante una carrera virtual, lo que llevó a un intercambio acalorado entre los dos corredores.
Las apuestas son altas para Verstappen a medida que se acerca a la temporada de F1 2025 con ocho puntos de penalización en su contra. Doce puntos dentro de un período de 12 meses pueden desencadenar una prohibición de una carrera, un destino que Kevin Magnussen experimentó el año pasado durante el Gran Premio de Azerbaiyán. Los puntos de penalización de Verstappen se han estado acumulando, con seis de ellos obtenidos durante las últimas cinco rondas de F1 2024.
El viaje de Verstappen en la F1 ha estado lleno de carreras emocionantes, finales de infarto y controversias ocasionales. A medida que se prepara la temporada 2025, los fanáticos estarán ansiosos por ver si puede caminar con éxito por la cuerda floja disciplinaria mientras defiende su título de Campeón del Mundo.
